L’abete serbo, Picea omorika, è una conifera sempreverde scoperta nel 1875 e originaria di una piccola regione di circa 60 ettari (0.23 miglia quadrate) della valle del fiume Drina nell’Europa sudorientale. La regione copre parte della moderna area orientale della nazione di Bosnia ed Erzegovina e una piccola sezione della Serbia occidentale a partire dal 2011. Dalla sua scoperta, l’albero è stato trapiantato in molte regioni ed è coltivato come esemplare ornamentale a causa del suo arco , rami ampi che si pensa lo rendano più efficace nello spargimento di abbondanti nevicate in inverno.
I rami dell’abete serbo tendono a formare un motivo a guglia mentre salgono verso la chioma, e questo, insieme alla curvatura verso l’alto dei rami, lo ha reso uno dei più popolari tra i tipi di abeti coltivati in tutto il mondo . Nella sua gamma nativa nelle montagne calcaree dove cresce, può raggiungere un’altezza da 50 a 60 piedi (da 15.24 a 18.28 metri), ma ha un tronco abbastanza stretto a differenza di altri abeti, quindi sembra che cresca meglio quando è al riparo dai forti venti. L’albero ha anche aghi piatti con bande bianche sul lato rivolto verso il suolo, a differenza delle tipiche forme a quattro lati degli abeti.
La coltivazione di abeti di questa varietà richiede condizioni di illuminazione precise, poiché troppa ombra tenderà a farli sembrare sottili e fragili. L’abete serbo è, tuttavia, resistente sotto diversi aspetti. Come la maggior parte dei sempreverdi, può tollerare un’ampia gamma di livelli di pH del suolo perché i terreni acidi tendono a non danneggiarlo. L’abete serbo ha anche la tendenza ad essere estremamente tollerante alla siccità, quindi può essere spesso piantato in aree urbane dove ha un accesso limitato alle precipitazioni.
A partire dal 2011, la specie ha mostrato poca vulnerabilità agli attacchi dei parassiti e delle malattie più comuni. Alcuni rapporti affermano che insetti come afidi, acari e scaglie possono influire negativamente sulla sua crescita, ma l’incidenza di ciò è rara. Prendersi cura di abeti come l’abete serbo che sono stati coltivati nello stato americano della Pennsylvania è una sfida, tuttavia, poiché sono stati attaccati lì dal punteruolo del pino bianco che può sfigurare gli alberi se non trattati a fondo.
Piantare abeti spesso richiede di mettere da parte una grande quantità di spazio alla base del tronco, poiché tendono ad essere piuttosto larghi con un apparato radicale ben sviluppato. L’abete serbo è un albero notevolmente stretto, tuttavia, che lo distingue dagli altri sempreverdi. La sua forma, il colore unico dell’ago e l’arco sui rami ne hanno permesso l’ampio utilizzo nei giardini botanici di tutta Europa. La sua versatile adattabilità a un’ampia gamma di tipi di suolo favorisce anche la sua crescita in molte regioni e si ritiene che un tempo fosse diffuso naturalmente in tutta Europa prima del Pleistocene, oltre 2,500,000 anni fa.