Il compost organico è composto da fonti organiche, che lo rende sicuro da usare nel giardinaggio biologico. Le persone possono produrre compost biologico a casa se sono giardinieri biologici e può anche essere prodotto su scala commerciale. Molti negozi di giardinaggio immagazzinano il compost per i consumatori che desiderano utilizzarlo. Il compost organico commerciale tende ad essere più costoso del compost convenzionale, perché richiede più lavoro, inclusa l’attenzione ai dettagli per confermare che tutti i materiali nel compost sono veramente organici.
La definizione di “organico” varia in tutto il mondo, sebbene di solito sia enunciata nella legge. Come regola generale, l’agricoltura biologica non prevede l’uso di prodotti chimici per il controllo dei parassiti o la fertilizzazione e promuove l’uso di fertilizzanti naturali, lotta integrata e altre tecniche agricole più tradizionali. Per essere certificati biologici, i prodotti devono solitamente essere sottoposti a ispezione da parte di funzionari governativi che applicano gli standard biologici. Anche le cose utilizzate nella produzione di prodotti biologici devono essere certificate come biologiche per evitare la contaminazione incrociata.
Nel caso del compost organico, le materie prime per il compost provengono da fonti organiche. Le fattorie biologiche spesso generano materiale di scarto come gli scarti che possono essere utilizzati nella produzione del compost e il compost può anche avere talee da giardini ornamentali mantenuti con pratiche organiche, insieme a materiali di scarto da ristoranti biologici. Anche gli ammendanti del compost come paglia e fondi di caffè sono ottenuti da fonti organiche.
A differenza del compost convenzionale, il compost di tipo organico dovrebbe essere privo di residui chimici e altri materiali che non sono considerati “organici” dalla legge. Per i giardinieri biologici, l’uso del compost organico è un must per evitare di introdurre sostanze che potrebbero minacciare lo stato biologico di un giardino. Se, ad esempio, un giardiniere utilizza il compost convenzionale prodotto con la frutta spruzzata in un giardino biologico, gli spray usati per trattare la frutta potrebbero contaminare il terreno, rendendo così il giardino non idoneo allo stato biologico.
Poiché lo stato biologico è molto difficile da ottenere, i compostatori organici utilizzano procedure rigorose per confermare che i loro prodotti sono biologici. Nelle comunità con un gran numero di fattorie biologiche, le cooperative di compost che raccolgono i rifiuti delle fattorie circostanti possono essere utilizzate per fornire una fornitura costante di compost. I compostatori commerciali possono anche raccogliere materiale per il compostaggio allo scopo di produrre compost organico per giardinieri e aziende agricole che non vogliono gestire il proprio compostaggio.