L’iris inglese è un fiore da giardino perenne. Come altri membri della famiglia dell’iride, è una bella aggiunta alle aiuole o ai bordi. Le iris sono originarie delle zone temperate settentrionali, ma possono essere coltivate in una varietà di climi con la dovuta cura.
Nonostante il suo nome, l’iris inglese è in realtà originario della regione dei Pirenei in Spagna e Francia. I fiori acquisirono il termine improprio inglese iris dai coltivatori olandesi, che per primi ricevettero le piante da commercianti britannici e quindi presumevano che fossero di origine inglese. Scientificamente, di solito è classificato come Iris latifolia, ma a volte Iris xiphioides e Iris anglica sono usati per riferirsi alla stessa specie.
L’iride inglese è un iris bulboso, o uno che cresce da un bulbo piuttosto che avere un apparato radicale ramificato. Queste piante sono originarie dei climi più secchi rispetto alle iris rizomatose. Gli iris sono erbe perenni, il che significa che possono congelare al suolo nei climi più freddi, ma ricresceranno dalle radici in primavera.
Le iridi inglesi possono crescere fino a circa 2 piedi (61 centimetri) di altezza. Hanno steli lunghi, con un solo stelo per fiore. Le foglie sono tipicamente lunghe, strette e di colore verde bluastro.
La maggior parte degli iris inglesi produce uno o due fiori per pianta e fiorisce per alcune settimane in primavera. Il colore dei fiori può essere di molte sfumature di blu e viola, e occasionalmente bianco. Le iridi hanno tre petali interni e tre petali esterni. Nella terminologia del giardinaggio, i petali interni sono talvolta chiamati standard e i petali esterni sono chiamati cadute.
Le cadute di un’iride sono tecnicamente in realtà sepali piuttosto che petali. I sepali sono la parte di una pianta che protegge il bocciolo prima che sbocci. Nella maggior parte dei fiori sono verdi e giacciono sotto i petali dopo che il fiore è sbocciato, ma negli iris i sepali sono dello stesso colore dei petali e fanno parte della fioritura.
L’iride inglese è resistente fino a 0 ° F (-17.7 ° C) e può sopravvivere a temperature anche più fredde se è ben pacciamata. I fiori necessitano di pieno sole o mezz’ombra e necessitano di frequenti annaffiature in modo che il terreno non si secchi. Preferiscono terreni che hanno un pH che varia da leggermente acido a leggermente alcalino.
In alcune parti del Nord America, la larva di una falena nota come piralide dell’iride può essere un grave parassita per queste piante. Generalmente è un problema solo nelle aree settentrionali, come quelle tra e nord dell’Iowa a Washington, DC I trivellatori dell’iride sono raramente un problema dove le temperature invernali raramente o mai scendono sotto i 10 ° F (-12.2 ° C).