Gaura è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Onagraceae. È costituito da diverse specie di piante da fiore annuali e perenni originarie del Nord America. Una specie particolare, Gaura lindheimeri, è una pianta perenne originaria del Texas e della Louisiana. Presenta fiori bianchi, in genere lunghi un pollice, che sbocciano da boccioli rosa dall’inizio della primavera all’inizio dell’autunno. Le foglie sono lunghe 1.5-3.5 pollici (circa 4-9 cm) e l’intera pianta raggiunge generalmente i 2.5-4 piedi (0.7-1.2 m) di altezza.
I fiori della maggior parte delle specie di gaura inizialmente sbocciano di bianco, ma diventeranno una sfumatura di rosa prima di cadere. La maggior parte dei fiori cadrà in modo pulito, mentre le punte dei fiori che contengono semi dovrebbero essere rimosse manualmente. Ciò prolungherà il periodo di fioritura e migliorerà l’aspetto della pianta.
La maggior parte delle specie di gaura germoglia da un fittone profondo, che è una radice centrale diritta da cui provengono altre radici della pianta. La presenza di un fittone rende molto difficile il trapianto di questo genere di piante. Anche la propagazione per divisione è molto difficile da realizzare, poiché piantare nuove piantine è relativamente facile ed è probabilmente il modo migliore per far crescere questa specie.
Le varietà annuali di gaura vengono in genere seminate dopo l’ultima gelata all’inizio della primavera, mentre le piante perenni vengono seminate all’inizio della primavera o all’inizio dell’autunno. I semi dovrebbero essere posizionati a circa un metro di distanza (circa 1 m) per garantire uno spazio adeguato per lo sviluppo del fittone e la posizione dovrebbe avere diverse ore di luce solare diretta. Le piante del genere gaura in genere si comportano bene in terreni sciolti e ben drenanti che hanno una quantità significativa di materiale organico nella composizione. I fertilizzanti non sono raccomandati per le piante del genere gaura.
La maggior parte delle piante di questo genere sono molto resistenti alla siccità, il che è dovuto alla profonda radice a fittone. L’irrigazione occasionale è solitamente la migliore per la crescita e lo sviluppo dei fiori. L’eccessiva irrigazione può diventare un problema se il terreno non è ben drenante.
I parassiti non sono un problema per la maggior parte delle piante di gaura, ma alcune specie attirano gli afidi. La proiezione tubolare dalla parte posteriore dei corpi a forma di pera degli afidi identifica facilmente questo piccolo insetto. La maggior parte dei danni diretti causati da questo parassita includono l’ingiallimento e l’arricciamento delle foglie. Il danno indiretto è più preoccupante. Gli afidi lasciano un residuo appiccicoso chiamato melata sugli steli e sulle foglie. Questo è un terreno di crescita attraente per le spore del fungo della muffa fuligginosa. Una volta stabilito, il fungo di solito annerisce l’intera pianta.