Alcuni occidentali sono sorpresi di apprendere che diverse nazioni asiatiche hanno stili diversi di bacchette. Le bacchette cinesi sono bacchette realizzate in stile cinese e sono il tipo principale di bacchette utilizzate in Cina. Questo stile si trova anche comunemente in tutto il mondo, con molte persone che usano le bacchette cinesi per tutti i tipi di cucina asiatica, piuttosto che differenziare tra i diversi stili di bacchette. I mercati cinesi vendono bacchette cinesi e i negozi che vendono forniture per cucinare asiatiche più generiche hanno spesso una vasta gamma di stili di bacchette tra cui scegliere, compresi i modelli cinesi.
Sembra che i cinesi abbiano inventato le bacchette, con il concetto che si è diffuso dalla Cina in luoghi come la Corea, la Thailandia e il Giappone. L’estremità delle bacchette cinesi è arrotondata e smussata, mentre l’estremità tenuta in mano è squadrata. Questo design distintivo è unico per le bacchette cinesi. Le bacchette cinesi sono anche classicamente piuttosto lunghe, con una lunghezza media di circa 10 pollici (25 centimetri).
In Cina si fanno distinzioni tra le bacchette usate per cucinare e le bacchette usate per mangiare. Le bacchette da cucina sono piuttosto lunghe, quindi possono essere utilizzate per mescolare i piatti in pentole e padelle profonde. Queste bacchette extra lunghe possono essere utilizzate anche per friggere, con il cuoco che manipola i cibi fritti con le bacchette. Sono classicamente realizzati in legno grezzo o metallo in modo che non reagiscano con il cibo e possono essere usati singolarmente o in coppia.
Le bacchette per mangiare sono più corte delle bacchette per cucinare e possono essere decorate per renderle esteticamente più interessanti. Il legno grezzo è un materiale tradizionale per le bacchette cinesi, ma possono anche essere realizzate in porcellana, giada, acciaio inossidabile e altri materiali. In alcune regioni, le persone distinguono tra bacchette più lunghe “stile banchetto” che possono essere utilizzate per strappare cibo da ciotole condivise nel mezzo di un tavolo e bacchette personali più corte, che tendono ad essere un po’ più facili da maneggiare.
Alcune bacchette cinesi sono piuttosto ornate, con lacca, intarsio o figure intagliate nella parte superiore delle bacchette per cene formali. Materiali speciali come la giada possono essere usati per occasioni formali o regalati, con le persone che riservano semplici bacchette di legno per l’uso quotidiano. Come in molte altre culture che usano le bacchette, di solito viene fornito un supporto per bacchette allo scopo di appoggiare le bacchette ordinatamente sul tavolo. I poggia bacchette possono essere realizzati con una varietà di materiali tra cui legno, pietra e porcellana.