A breve termine, i pannelli solari sono molto costosi, ma a lungo termine possono effettivamente far risparmiare denaro ai loro proprietari, a volte molti soldi, supponendo che i pannelli solari siano installati e mantenuti correttamente. Infatti, in alcuni casi, un pannello solare può persino generare denaro per i suoi proprietari, creando un ritorno sull’investimento iniziale.
L’esborso iniziale di denaro per l’installazione di un pannello solare può essere elevato, sebbene il costo della tecnologia solare sia in costante diminuzione. Prima di installare i pannelli solari, i proprietari di case e gli affittuari che installano con il permesso dei loro proprietari dovrebbero esaminare i sussidi e i crediti disponibili. A volte vengono offerti crediti d’imposta o sconti alle persone che installano i pannelli, e in altri casi sono disponibili sussidi dal governo o dalle agenzie comunitarie.
Un’altra opzione è il noleggio di pannelli solari. Alcune compagnie elettriche e organizzazioni solari offrono il noleggio di pannelli solari, in cui le persone pagano una tariffa modesta per l’installazione e poi noleggiano i pannelli per tutto il tempo che desiderano utilizzarli. Alcuni di questi programmi sono in affitto a riscatto, consentendo alle persone di effettuare l’investimento iniziale in pannelli solari per un lungo periodo di tempo. Entrambe queste opzioni possono aiutare le persone a risparmiare denaro fin dall’inizio con i pannelli solari.
Una volta installati e funzionanti, i pannelli solari inizieranno subito a risparmiare denaro, perché ridurranno le richieste sulla rete elettrica. Alcune persone si accendono completamente al solare, scollegando la propria casa dalla rete elettrica o utilizzando pannelli per alimentare una casa che si trova al di fuori di un’area coperta dai servizi pubblici. Nel caso di abitazioni prive di fonte di energia elettrica fornita dalle utenze, il risparmio è immediato, perché altrimenti sarebbe necessario pagare all’utenza canoni molto elevati per estendere la propria copertura. I risparmi per le case che hanno accesso all’elettricità da un’utilità verranno distribuiti nel tempo poiché le persone non devono più pagare le bollette elettriche.
Alcune compagnie elettriche consentono la misurazione inversa, in cui il contatore elettrico funziona all’indietro quando i pannelli solari generano più energia di quella che la casa può utilizzare. In questo caso, i proprietari di abitazione ottengono un assegno alla fine del mese per l’energia che immettono nella rete. Ciò riduce anche la domanda complessiva sulla rete, che può dare diritto ai clienti con pannelli solari a sconti speciali o tariffe ridotte per l’elettricità quando ne hanno bisogno.
Affinché i pannelli solari funzionino in modo efficiente, devono essere mantenuti in buone condizioni. È importante pulirli regolarmente per rimuovere lo sporco e altri materiali che possono oscurare il pannello solare e per inclinare correttamente i pannelli in modo che catturino la maggior parte della luce. Al mutare delle stagioni, i pannelli vanno ruotati per ottenere il massimo del sole, assicurando loro la massima esposizione possibile. Aiuta anche a utilizzare apparecchi ad alta efficienza energetica che sfrutteranno al massimo l’energia generata dall’array solare.