Uno scrittoio, chiamato anche scrittoio, è un termine francese per uno scrittoio con un piano incernierato. Esistono diversi stili di scrivania, sia portatili che indipendenti. Lo stile divenne molto popolare in tutta Europa a partire dal XVI secolo in poi e rimane un oggetto d’antiquariato molto ricercato. Le riproduzioni moderne sono spesso disponibili in una varietà di stili.
Alcuni tipi di scrittoio sono versioni grandi di scrivanie per computer portatili. Spesso presentano un top che si abbassa, rivelando scomparti interni. La maggior parte delle versioni antiche presenta scomparti per gli strumenti di scrittura dell’epoca: sabbia, penne, inchiostro, pergamena e carta assorbente. Le versioni moderne in genere dispongono di luoghi sicuri per penne e carta.
Le versioni piccole della scrivania divennero popolari tra i viaggiatori, gli ufficiali e gli insegnanti in tutta Europa. La celebre autrice britannica Charlotte Bronte ha scritto lettere e forse anche alcune di Jane Eyre utilizzando uno scrittoio portatile che esiste ancora nelle fotografie. In tempo di guerra, gli ufficiali gentiluomini usavano la scrivania per scrivere gli ordini delle truppe e inviare ai propri cari resoconti dell’inferno della guerra.
Con il progredire delle mode, lo scrittoio un tempo semplice è diventato una festa positiva di decorazioni e ornamenti. Pesantemente scolpito in pesanti abbellimenti barocchi, la scrivania divenne presto troppo grande per viaggiare facilmente. Gli stili di scrittoio in piedi spesso presentano diversi piccoli cassetti sopra una superficie di scrittura piatta. La parte superiore in genere rotola o si incerniera verso il basso e può essere bloccata per garantire la privacy o evitare disordine. Molti modelli in piedi contengono anche cassetti segreti o nascosti, alcuni che potrebbero richiedere una seconda chiave per essere sbloccati.
Gli scrittori hanno portato con sé una reputazione di mistero e segreti sin dal loro inizio. Gli scomparti segreti, i cassetti nascosti e la chiusura frontale suggeriscono che questo pezzo di arredamento è destinato a informazioni illecite, o almeno molto interessanti. In letteratura, lo scrittoio spesso custodisce i segreti di quasi tutto, dal testamento della bisnonna alle registrazioni di quando è iniziata esattamente la relazione tra la governante e il padrone. Autori e scrittori tendono a lasciarsi trasportare dal romanticismo dello scrittoio; Kierkegaard, scrivendo sotto pseudonimo, ha affermato che i testi presentati in Aut/Aut sono stati trovati in uno scrittoio.
Forse a causa di questa reputazione altamente birichina, lo scrittoio è rimasto un mobile popolare oggi. Anche se è più probabile che le persone appoggino il laptop sulla superficie di scrittura rispetto alla migliore penna d’oca di pavone, le riproduzioni moderne sono spesso disponibili nei negozi di mobili e persino nelle aziende specializzate in arredi prefabbricati economici. Che si tratti di nascondere lettere d’amore sotto chiave o semplicemente di trovare un posto dove tenere tutte le bollette separate, lo scrittoio rimane uno stile di arredamento utile e bello con una storia lunga e romantica.