Un blocco interruttore è un blocco progettato per integrarsi con un interruttore per controllare il funzionamento dell’interruttore. Le serrature dell’interruttore limitano l’uso dell’interruttore a qualcuno con una chiave della serratura. Esistono numerosi design diversi per i blocchi degli interruttori e un’ampia gamma di usi per questi strumenti; i prodotti di altissima qualità sono generalmente realizzati in conformità con gli standard di sicurezza e prestazioni stabiliti da aziende come Underwriters Laboratories (UL). Questi lucchetti specializzati sono disponibili in alcuni negozi di hardware, elettronica ed elettricità e possono anche essere ordinati dai produttori.
Un uso per un interruttore di blocco è su un semplice interruttore on/off. Il blocco può essere utilizzato per mantenere l’interruttore in posizione di accensione o spegnimento per evitare l’attivazione accidentale dell’interruttore. Questo può essere utile quando un interruttore controlla qualcosa di critico e le persone vogliono prevenire un incidente. Può anche essere utilizzato per controllare gli interruttori in un ambiente come una scuola o una casa con bambini piccoli, in cui i bambini possono giocare con l’interruttore e causare un’interruzione o accendere accidentalmente qualcosa di pericoloso; uno smaltimento dei rifiuti, ad esempio, potrebbe essere controllato con un interruttore di blocco. In questi casi, il lucchetto potrebbe non avere una chiave, con gli utenti che devono semplicemente spostare manualmente il lucchetto per spostare l’interruttore.
I blocchi degli interruttori sono anche usati classicamente nei dispositivi di blocco dell’accensione progettati per impedire alle persone di accendere l’interruttore di accensione in un veicolo. Questi dispositivi vengono installati quando i conducenti hanno una storia di guida sotto l’influenza; prima che un conducente possa guidare un veicolo, dovrà soffiare nel dispositivo, che sbloccherà l’accensione se non vengono rilevati alcol o livelli di alcol molto bassi nell’alito del conducente.
Nelle strutture ad alta sicurezza, i blocchi degli interruttori vengono utilizzati per controllare gli interruttori in modo che non possano essere attivati se non da personale autorizzato. Questo può essere importante in un ambiente come una server farm, dove spegnere o accendere un interruttore potrebbe avere gravi conseguenze, o in luoghi come carceri e strutture in cui vengono gestite informazioni sensibili, dove viene utilizzato uno stretto controllo della struttura per proteggere l’area .
I produttori di serrature per interruttori realizzano una varietà di design, che vanno da un lucchetto che può essere installato su un interruttore della luce di casa molto facilmente da qualcuno con competenze di base a serrature più complesse che devono essere installate da un professionista perché sono integrate nel sistema. Se si consiglia un interruttore di blocco per una particolare applicazione e le persone non sono sicure del tipo di blocco da acquistare, dovrebbero parlare con un elettricista delle loro opzioni.