Lo scopo dei contenitori a prova di bambino è rendere difficile per i bambini l’apertura di determinati oggetti che potrebbero essere pericolosi. Di solito richiedono agli utenti di eseguire due o più funzioni contemporaneamente per ottenere l’accesso ai contenuti, poiché la maggior parte dei bambini lotta con questo concetto. Ad esempio, molti contenitori a prova di bambino possono essere aperti solo quando il tappo viene abbassato e ruotato contemporaneamente. Questo tipo di meccanismo può rendere difficile per i bambini piccoli entrare in possesso di oggetti come farmaci, prodotti per la pulizia e cibo. Va notato che tali contenitori non garantiscono che i bambini non vi entrino, poiché alcuni bambini hanno pochi problemi a capire come superare questi ostacoli.
Uno dei tipi più comuni di contenitori a prova di bambino è la bottiglia della medicina. In effetti, la maggior parte dei farmaci da prescrizione e da banco viene inserita in flaconi a prova di bambino. Questi di solito hanno un cappuccio di plastica che deve essere premuto, mentre viene ruotato in senso antiorario per aprirsi. Tali bottiglie spesso consentono agli adulti di capovolgere il tappo e avvitarlo in posizione sulla parte superiore della bottiglia, poiché non è a prova di bambino quando viene utilizzato in questo modo. Questo metodo può consentire un facile accesso agli adulti in famiglie senza bambini e può essere necessario per coloro che hanno difficoltà a spingere con forza sul tappo, come gli anziani o gli adulti disabili.
Ci sono anche altri oggetti che devono essere conservati lontano dalla portata dei bambini, come i prodotti per la pulizia. Per questo motivo esistono contenitori a prova di bambino sufficientemente capienti da contenere vari prodotti da tenere lontano dalla portata dei bambini. Possono essere sotto forma di piccole bottiglie o potrebbero essere grandi bidoni che fungono da raccoglitutto per molti oggetti. Questi contenitori a prova di bambino di solito sono dotati di serrature, che richiedono una chiave o la forza di premere la serratura mentre la si gira. Gli adulti che vogliono essere particolarmente attenti alla sicurezza possono mettere bottiglie più piccole a prova di bambino in questo bidone a prova di bambino più grande, rendendo ancora più difficile per la maggior parte dei bambini l’accesso al contenuto.
Alcuni prodotti a prova di bambino hanno lo scopo di prevenire i disordini piuttosto che salvaguardare gli oggetti pericolosi. Ad esempio, ci sono contenitori per alimenti a prova di bambino che consentono agli adulti di inserire facilmente il cibo all’interno, rendendo difficile per i bambini scaricare il contenuto sul pavimento. Questi di solito sono dotati di coperchi che richiedono l’aiuto di un adulto per aprirsi, ma spesso hanno una piccola apertura coperta da alette di plastica. Ciò può consentire ai bambini piccoli di raggiungere il contenitore per afferrare il cibo, ma tende a impedire che il cibo fuoriesca tutto in una volta quando il contenitore viene rovesciato. La maggior parte dei contenitori per bevande a misura di bambino funziona in modo simile, aiutando a evitare pasticci.