Un lampione a LED è una lampada tipicamente composta da molte piccole lampadine a diodi emettitori di luce che si trova in cima a un palo. In generale, un lampione stradale a LED può essere utilizzato allo stesso modo dei tradizionali lampioni stradali, ad esempio per illuminare carreggiate, marciapiedi e parcheggi. I lampioni stradali a LED stanno aumentando di popolarità in molte aree grazie ai vantaggi che offrono rispetto ai lampioni stradali tradizionali, spesso a gas.
Le lampadine a diodi emettitori di luce in genere contengono piccoli semiconduttori all’interno di un guscio esterno in plastica dura e trasparente. Quando l’elettricità viene inviata attraverso il semiconduttore, gli elettroni nei metalli che compongono il semiconduttore reagiscono in un modo che li induce a emettere energia sotto forma di fotoni, che sono visti dall’occhio umano come luce visibile. Questa tecnologia è generalmente considerata altamente efficiente, creando luce quasi istantaneamente e rilasciando pochissima energia di scarto. Questo è in contrasto con molti lampioni stradali tradizionali a gas, che generalmente hanno bisogno di riscaldarsi prima di produrre luce ed emettono molto calore come sottoprodotto di scarto.
A causa del fatto che i semiconduttori a LED, e quindi le lampadine a LED, sono generalmente piccoli, molti di essi in genere devono essere alloggiati insieme in un apparecchio più grande per creare un’illuminazione stradale a LED. Sono disponibili numerosi stili di apparecchi di illuminazione stradale a LED, che vanno dalle luci dall’aspetto industriale che si trovano spesso su autostrade e parcheggi commerciali, a design più decorativi e antichi che possono allineare percorsi pedonali e marciapiedi. Per essere installato nella posizione finale, il corpo lampada a LED è tipicamente fissato a un palo dell’altezza desiderata, che è fissato in un foro nel terreno o da un raccordo di base in cemento o metallo.
In generale, gli esperti notano che ci sono numerosi vantaggi nell’utilizzo di un lampione stradale a LED rispetto a un lampione tradizionale. Uno dei vantaggi chiave spesso propagandati per le luci a LED in generale è il minor consumo di energia. Ad esempio, alcune luci a LED utilizzano un sesto della quantità di energia delle luci ad alogenuri metallici simili, una tecnologia che viene spesso utilizzata nelle tradizionali lampadine per illuminazione stradale. A causa del fatto che i LED hanno una domanda di elettricità molto più bassa, i lampioni stradali a LED possono spesso essere utilizzati in luoghi che altri lampioni non possono, come ad esempio in aree remote che fanno affidamento sull’energia solare.
Altri vantaggi spesso propagandati per le luci a LED includono una maggiore durata, costi inferiori per la manutenzione e la mancanza di piombo e mercurio potenzialmente dannosi. Nel complesso, molti esperti li considerano un’opzione di illuminazione più rispettosa dell’ambiente. Si ritiene che questi vantaggi, insieme al risparmio energetico, superino lo svantaggio più comunemente citato dei lampioni stradali a LED, che è un costo iniziale più elevato.