Un amplificatore stereo per auto è un dispositivo installato in un’auto che riceve un segnale audio a basso input e ne aumenta l’ampiezza, aumentando il segnale e rendendolo più forte. Questo amplificatore riceve specificamente la sua potenza dal ponte dell’auto o dall’unità principale e gli dà più potenza prima di inviare il segnale agli altoparlanti dell’auto. Anche le autoradio più basilari includono spesso un amplificatore, solitamente integrato nell’unità principale. Gli amplificatori stereo per auto di qualità superiore sono generalmente montati esternamente, a volte sotto il sedile o nel bagagliaio. Questi amplificatori generalmente forniscono una spinta maggiore rispetto agli amplificatori integrati e ottengono un segnale audio di qualità superiore con più potenza.
Gli amplificatori sono valutati in wattaggio, che si riferisce al livello di potenza del dispositivo. Gli amplificatori di serie entry-level sono spesso valutati a meno di 50 W, tranne nel caso dei sistemi audio premium di produttori di apparecchiature originali (OEM). Un certo numero di aziende specializzate in apparecchiature stereo o audio per auto producono sistemi audio OEM per case automobilistiche. Un amplificatore stereo per auto premium è generalmente valutato molto più alto, spesso a 200 W o più.
L’installazione di amplificatori stereo per auto montati esternamente è una delle forme più comuni di personalizzazione automobilistica. Gli appassionati di car audio installano spesso amplificatori esterni in combinazione con altoparlanti aggiornati e una nuova unità principale. Il risultato finale è un sistema audio per auto completamente personalizzato. Un amplificatore stereo per auto premium o aftermarket spesso include un sistema di raffreddamento della ventola integrato, a causa dell’eccessivo calore generato dai sistemi ad alta potenza. Se il sistema di raffreddamento si guasta, l’amplificatore potrebbe surriscaldarsi e causare un rischio di incendio.
Un potente amplificatore stereo per auto non è tutto ciò che serve per ottenere un sistema audio per auto di alta qualità. Questo è il motivo per cui gli amplificatori per autoradio vengono spesso installati accanto a nuovi altoparlanti e unità principali; un amplificatore di alta qualità non supererà altoparlanti o unità principali di bassa qualità. In alcuni casi, l’amplificatore potrebbe essere troppo potente per gli altri componenti, con conseguente distorsione e scarsa qualità audio.
L’installazione di un amplificatore per autoradio viene solitamente curata da un’autoradio o da un tecnico audio dell’auto indipendente. I consumatori possono installare i sistemi da soli, ma il processo richiede più del semplice collegamento di pochi fili. In genere, quando si installa un amplificatore aftermarket, è necessario utilizzare una guida di cablaggio per garantire che i cavi dell’amplificatore siano collegati correttamente ai cavi esistenti nell’impianto stereo dell’auto.