Uno scanner negativo è, in un certo senso, un ponte tra il mondo della pellicola e quello della fotografia digitale. Molti fotografi di vecchia data esitano ad abbandonare i contenitori di pellicole per ferite e le stanze buie per schede di memoria e computer freddi e senza vita, ma i vantaggi del passaggio al digitale sono numerosi. Le fotocamere digitali sono diventate abbastanza abbordabili ed eliminano la necessità di acquistare rullini dopo rullini. Le immagini possono essere archiviate su un computer o su un CD; possono essere stampati in qualsiasi momento; e possono essere inviati via e-mail ad amici e parenti con un clic del mouse.
I fotografi esperti, tuttavia, sono ancora in grado di produrre immagini di qualità superiore utilizzando le fotocamere a pellicola. Le fotocamere a pellicola offrono un maggiore controllo su tutte le variabili necessarie per scattare una fotografia e le fotocamere digitali hanno faticato a eguagliare quella qualità a un prezzo comparabile. Ma indipendentemente dal tipo di fotocamera, lavorare su un computer ha praticamente sostituito il lavoro in una stanza buia. Grazie allo scanner per negativi, le fotografie scattate su pellicola possono essere facilmente importate in un computer, dove possono essere manipolate ed elaborate digitalmente.
Uno scanner per negativi è un componente hardware del computer in grado di leggere un negativo di pellicola e riprodurlo sul computer come un’immagine sviluppata. Lo scanner per negativi aiuta a conservare il tempo e l’energia necessari per sviluppare fotografie in una stanza buia e offre al fotografo un maggiore controllo sul modo in cui le foto vengono elaborate rispetto, ad esempio, al supermercato locale. Dopo aver posizionato il negativo nello scanner per negativi, il fotografo può utilizzare un programma come Adobe® Photoshop® per importare le immagini. È quindi possibile utilizzare il software per ritagliare la foto, regolare l’illuminazione e il colore o aggiungere un numero qualsiasi di effetti all’immagine. Può essere fatto in pochi secondi e può sempre essere annullato, il che significa meno mal di testa per errori minori.
Come ogni altra cosa, lo scanner per negativi è stato reso disponibile a molti livelli di prezzo diversi. C’è il tipo di scanner negativo più economico e di facile utilizzo, che spesso può anche elaborare diapositive. Questi sono particolarmente utili per le persone con scatole di negativi vecchi e deteriorati che possono essere conservati meglio digitalmente. C’è anche il tipo di scanner per negativi di fascia alta e molto più costoso, che è più comunemente usato per pubblicazioni professionali come giornali e riviste.
Uno scanner per negativi può essere particolarmente utile per i giornali, molti dei quali hanno centinaia e migliaia di vecchie fotografie archiviate su negativi. Dal momento che quasi tutti i principali giornali sono passati alla fotografia digitale e hanno trasformato le loro stanze buie in magazzini, gli scanner negativi sono l’unico modo per ristampare queste vecchie foto in numeri futuri.