Una fotocamera fisheye è una fotocamera che utilizza un obiettivo estremamente grandangolare per acquisire un campo visivo di circa 180 gradi. Questo tipo di fotocamera è chiamato “occhio di pesce” perché si avvicina alla visione dell’occhio convesso di un pesce. L’obiettivo produce immagini curvilinee di una vasta area, distorcendo la prospettiva e gli angoli degli oggetti nell’immagine.
Esistono due tipi di fotocamere fisheye e producono diversi angoli di campo, diversi tipi di distorsione e diverse forme delle foto. Gli obiettivi full frame catturano un’immagine che di solito è di 180 gradi da un angolo all’altro, mentre gli angoli verticale e orizzontale sono più piccoli. Queste immagini riempiono il fotogramma rettangolare della pellicola. Le lenti circolari generalmente catturano una vista a 180 gradi degli angoli orizzontale, verticale e diagonale. Le immagini catturate da lenti circolari sono rotonde o ovali all’interno della cornice della pellicola e la cornice intorno all’immagine è nera.
Le lunghezze focali degli obiettivi fisheye dipendono dal formato della fotocamera. Utilizzando il formato pellicola da 35 mm, un’immagine circolare avrà in genere una lunghezza focale di 8-10 mm, mentre un’immagine a pieno formato avrà una lunghezza focale di 15-16 mm. Sono stati creati obiettivi più recenti con lunghezze focali nell’intervallo di 4.6-6 mm. Le fotocamere reflex digitali a obiettivo singolo (SLR) in formato 1/4 di pollice o 1/3 di pollice possono avere una lunghezza focale di 1-2 mm.
La fotocamera fisheye è stata inizialmente sviluppata per uso scientifico, per registrare le caratteristiche astronomiche dell’intero cielo e per acquisire immagini della volta della foresta per l’analisi. Uno dei vantaggi dell’obiettivo ultra grandangolare è la possibilità di fotografare un’ampia visuale da uno spazio limitato. Per questo motivo, gli obiettivi fisheye in miniatura sono preziosi nelle telecamere di sicurezza e commerciali, poiché possono registrare l’attività su un’ampia area da un unico punto di osservazione. I film IMAX utilizzano anche una fotocamera fisheye per catturare scatti panoramici e proiettare i filmati su uno schermo a cupola.
I fotografi utilizzano anche la distorsione e i vantaggi del grandangolo di questi obiettivi per realizzare immagini interessanti e insolite. Una fotografia di paesaggio scattata da una fotocamera fisheye mostrerà una curva pronunciata della terra. I soggetti vicini alla fotocamera avranno caratteristiche grandi e distorte, mentre la lunghezza focale fa sembrare i soggetti a distanza anormalmente piccoli. Su una fotocamera con una vista di 180-185 gradi, due foto scattate da direzioni esattamente opposte possono essere unite digitalmente per creare un’immagine completa a 360 gradi. Grazie a queste interessanti possibilità di creazione di immagini, la fotocamera fisheye è diventata un gadget popolare.