Molte persone hanno sentito i termini UHF e VHF applicati in una serie di situazioni che coinvolgono le comunicazioni elettroniche. Entrambi i termini sono usati per riferirsi a diversi tipi di frequenze che sono state e sono ancora utilizzate nelle trasmissioni radiofoniche, televisive e persino dei telefoni cellulari. Una delle differenze chiave tra UHF e VHF è che mentre entrambe le frequenze fanno parte dello spettro elettromagnetico complessivo, sono due bande di frequenza distinte lungo quello spettro.
UHF, o ultra high frequency, si riferisce alla banda che copre l’intervallo tra 300 megahertz o MHz e 3000MHz. VHF, o frequenza molto alta, opera a un livello inferiore, coprendo la gamma di frequenze da 30 MHz a 300 MHz. Sia l’UHF che il VHF sono stati utilizzati negli anni per le trasmissioni radiofoniche e televisive, con le singole stazioni assegnate a specifici intervalli di trasmissione lungo le bande. Le agenzie governative normalmente determinano quale porzione di ciascuna banda è resa disponibile alle emittenti in una determinata area di una nazione.
UHF e VHF sono stati utilizzati ciascuno in situazioni di comunicazione specifiche. Ad esempio, VHF è normalmente la banda preferita per le trasmissioni radio FM, mentre l’UHF è stata spesso la banda preferita per l’uso nelle trasmissioni televisive via etere. Al contrario, la gamma superiore della banda UHF è spesso utilizzata per le operazioni radioamatoriali. Come per le trasmissioni radiotelevisive commerciali, le agenzie governative determinano la gamma o le frequenze che gli operatori radioamatoriali all’interno di una determinata nazione possono legalmente utilizzare per le loro comunicazioni.
In termini di telefoni cellulari, l’UHF fornisce la banda o la frequenza per le apparecchiature mobili che utilizzano segnali analogici per scopi di comunicazione. Sia l’UHF che il VHF sono ancora utilizzati in parti del mondo in cui i segnali televisivi analogici sono di uso comune. Inoltre, il VHF è comunemente usato per l’aviazione civile e per gli annunci di servizio pubblico all’interno delle comunità.
UHF e VHF sono solo due dei diversi tipi di frequenze utilizzate lungo lo spettro elettromagnetico. VLF, o frequenza molto bassa, include qualsiasi trasmissione audio sotto i 30kHz, mentre LF, o frequenza bassa, va da 30 a 300kHz. MF, o media frequenza, varia da 300kHz a 3MHz ed è spesso utilizzato per le trasmissioni radio AM. Le gamme HF o ad alta frequenza da 3 MHz a 30 MHz sono spesso utilizzate nelle applicazioni a onde corte. La gamma di frequenze al di sopra dell’UHF è solitamente nota come SHF, o frequenza super alta, ed è spesso limitata all’uso governativo e militare solo in un certo numero di nazioni.