Le scarpe Arctic sono progettate per essere indossate in climi freddi per proteggere i piedi dalle temperature estreme. Il sistema di valutazione per le scarpe artiche mostra la temperatura più bassa da cui le scarpe proteggono, che è tipicamente da -40° a -50° Fahrenheit (da circa -40° a -45.6° Celsius). Alcune, ma non tutte, le scarpe artiche sono progettate per proteggere i piedi dalla neve profonda e dal freddo.
Altri nomi per le scarpe artiche sono scarpe Yukon, stivali artici e stivali pac. Le qualità distintive delle scarpe artiche sono che di solito sono costruite per la funzione e l’utilità, non per la moda. Esistono due tipi fondamentali di scarpe o stivali progettati per il freddo e la neve: inattivi e attivi.
Il primo tipo è progettato per le persone che si siedono o sono relativamente ferme quando sono all’aperto in climi rigidi. Questo tipo di scarpa artica è rivolto a persone che pescano nel ghiaccio o aspettano alla fermata dell’autobus nella neve. Questi di solito sono più ingombranti, più pesanti e più alti dell’altro tipo.
Un secondo tipo di scarpa artica è progettato per le persone che sono fisicamente attive ed evitano la neve profonda. Queste scarpe sono generalmente più leggere, più aderenti e più basse del primo tipo. Questo tipo di scarpa è principalmente commercializzato per le persone che lavorano all’aria aperta.
Tutte le scarpe artiche in genere sono impermeabili. Lo scioglimento della neve può far bagnare i piedi, il che li fa sentire più freddi più velocemente. Il freddo estremo può portare al congelamento e avere i piedi bagnati potrebbe accelerare il processo di congelamento.
La gomma è comunemente usata nelle scarpe e negli stivali invernali perché è altamente resistente e impermeabile. Oltre alle sue qualità impermeabili, la gomma può essere modellata in un modo che la rende ottimale per la presa su una superficie scivolosa. La gomma non è traspirante, il che può far sudare i piedi. I calzini traspiranti sono generalmente consigliati con stivali con suola di gomma.
Alcune scarpe artiche hanno anche gusci di gomma. I gusci in gomma sono modellati per avvolgere l’intero piede, non solo la suola. Alcuni gusci di gomma si attaccano alla tomaia della scarpa alla caviglia, mentre altri risalgono il polpaccio per formare l’intero stivale. In genere, uno stivale artico con un guscio in gomma piena avrà anche una fodera rimovibile.
La parte superiore o la fodera rimovibile di una scarpa artica è solitamente realizzata con un materiale isolante progettato per mantenere i piedi caldi. Mentre la gomma tiene fuori l’umidità, il materiale isolante mantiene il calore. Due marchi comuni nel materiale delle scarpe artiche sono Thinsulate e Gore-Tex.
Thinsulate è un materiale sintetico che fornisce isolamento. Intrappola l’aria isolata e riflette il calore corporeo al piede. Thinsulate è un marchio della società 3M.
Gore-Tex è un tessuto sintetico registrato con una membrana a triplo strato. È impenetrabile all’acqua, ma ancora traspirante. Gore-Tex tiene fuori l’umidità esterna mentre consente al sudore di evaporare, aiutando a garantire che i piedi rimangano caldi e non bagnati.
I lacci su una scarpa artica possono essere importanti per la vestibilità. Esistono diversi stili di lacci, inclusi occhielli, anelli a D e ganci. Più attivo è chi lo indossa, più aderente dovrebbe essere la scarpa artica. Se le scarpe artiche sono indossate da qualcuno che è relativamente inattivo, di solito non ha bisogno di avere i lacci.