Un kimono è un abito tradizionale giapponese che un tempo veniva indossato regolarmente, ma ha subito un significativo declino in popolarità. I kimono antichi – kimono che hanno almeno diversi decenni o secoli – sono comunemente scambiati tra i collezionisti per indossarli, metterli in mostra o semplicemente per il desiderio di possederne uno. Un kimono antico è tipicamente disegnato a mano, precedentemente indossato e considerato un’opera d’arte. Inoltre, un kimono antico di solito differisce da un kimono nuovo per essere leggermente scolorito dall’età o dalle macchie. Questi indumenti sono comunemente incorniciati dopo averli posizionati nella forma a T standard.
Come la maggior parte dei kimono moderni che alcuni giapponesi indossano in occasioni speciali, un kimono antico è solitamente un indumento complicato. In genere sono realizzati con un singolo pezzo di tessuto, che è tradizionalmente di seta o raso, ma i kimono moderni sono più spesso realizzati con tessuti più economici, come cotone o miscele sintetiche destinate a imitare la seta. Un kimono antico può anche differire nello stile dai kimono moderni a causa delle tendenze della moda in continua evoluzione. Tradizionalmente, un kimono è a forma di T quando è steso, con le maniche dell’indumento che formano la parte superiore della lettera.
Un tipo di kimono antico è chiamato junihitoe ed era storicamente indossato dalle dame di compagnia o dai nobili di basso livello della corte giapponese. Questo tipo di kimono ha molti strati, è molto pesante e nell’età moderna è raramente indossato o realizzato. Oltre alle collezioni museali, un luogo in cui è possibile vedere questo tipo di kimono è in alcune funzioni formali della corte giapponese. Nei tempi antichi, tuttavia, coloro che indossavano questi kimono mostravano spesso informazioni su se stessi e le proprie preferenze stilistiche attraverso il modo in cui veniva assemblata e indossata la loro veste a 12 strati. Il modo in cui queste informazioni venivano trasmesse di solito era attraverso la colorazione e l’ordine degli strati visualizzati intorno alle maniche e al collo.
Il motivo per cui le persone collezionano kimono antichi varia da collezionista a collezionista. Ad esempio, alcune persone collezionano kimono antichi per tagliarli e modellarli in abiti, cappotti o sciarpe di stili moderni, essenzialmente prendendo capi obsoleti e modellandoli in qualcosa che una donna sarebbe più probabile che indossi nella vita di tutti i giorni. Altri acquistano kimono antichissimi e belli, li incorniciano e li considerano opere d’arte da ammirare, simili a un quadro oa un vaso. Tuttavia, alcune persone collezionano kimono da indossare in occasioni speciali, come il giorno del loro matrimonio.