Un caftano, a volte scritto caftano, è un indumento fluido e lungo fino alla caviglia con maniche lunghe. Nella sua forma originale, era fatto di seta o cotone e solitamente indossato con una cintura o una fascia intorno alla vita. È simile al khalat, che è una veste di seta o di cotone. Tuttavia, il caftano non ha il davanti aperto e viene infilato sopra la testa.
Il caftano è tipicamente un indumento maschile nei suoi paesi di origine. Si possono ancora vedere persone che lo indossano nel Mediterraneo orientale. Può essere indossato sopra i pantaloni stile pigiama in luoghi come l’Egitto. I primi caftani erano generalmente piuttosto semplici, ma i disegni, i tessuti e le stampe sono diventati più complessi nel tempo. Durante l’Impero ottomano, erano indossati dai sultani ed erano estremamente complessi nei disegni e nella stampa. Si possono regalare anche abiti riccamente stampati e ricamati.
Varianti sullo stile del caftano possono essere viste anche in alcuni paesi africani. Lì, può essere indossato da uomini e donne ed è tipicamente realizzato in cotone in colori vivaci. Le maniche possono essere lunghe o al gomito. Indossato in questo modo, di solito non è cinturato.
Il caftano può essere indossato anche dalle donne negli Stati Uniti, dove è tipicamente chiamato muumuu. Di solito non è cinturato e può essere disponibile in una varietà di stampe. Alcuni sono di ispirazione hawaiana e altri possono avere stampe che ricordano i disegni africani. Negli Stati Uniti, questo capo può essere di cotone, cotone/poliestere o garza di cotone. Di solito è indossato come un vestito da casa, una camicia da notte o un copricostume e può essere estremamente comodo.
Un caftano può essere particolarmente utile quando fa molto caldo, soprattutto se è in cotone al 100%. Le miscele di cotone e poliestere tendono a trattenere più calore corporeo. Molte persone sentono anche che la seta è troppo calda per i mesi caldi.
È anche abbastanza facile fare un caftano. La semplice forma a trapezio si presta bene a chi sta imparando a cucire. In sostanza, vengono tagliati due pezzi di tessuto della stessa dimensione e due cuciture su ciascun lato uniscono i pezzi. Un caftano più elaborato potrebbe richiedere più esperienza. L’aggiunta di spacchi, bottoni, ricami o più di un tessuto può significare più lavoro.
La maggior parte dei caftani che possono essere acquistati negli Stati Uniti sono realizzati in taglia unica per tutti i capi. Generalmente questo significa che è disponibile solo una taglia ed è abbastanza grande da adattarsi alla maggior parte delle persone. Coloro che sono molto piccoli o che indossano taglie piccole possono trovare un indumento del genere troppo grande. Le donne che indossano abiti taglie forti possono anche trovare alcuni caftani un po’ troppo piccoli. Fortunatamente, i negozi specializzati in abbigliamento per taglie piccole o taglie forti possono fornire opzioni di vestibilità migliori.