Il colletto ad ala è un colletto della camicia che gli uomini indossano sotto lo smoking. È un colletto corto della camicia inamidato per stare in piedi dritto senza risvoltare. Due piccoli punti pressati di solito sporgono orizzontalmente nella parte anteriore del colletto sotto il mento. Assomigliano alle ali e in genere sono nascoste dietro il papillon.
Esistono molti altri tipi di collari che ricordano i collari ad ala. Il colletto ad ala è nato all’inizio del XX secolo ed era tipicamente indossato esclusivamente per occasioni formali. I collari ad ala sono ancora indossati dagli uomini oggi, principalmente in occasione di eventi con cravatta bianca o nera.
Il collare ad ala potrebbe essere un lontano parente del collare Gladstone reso popolare dal primo ministro britannico William Ewart Gladstone. Potrebbe anche essere simile a un collare Piccadilly, sebbene il Piccadilly fosse comunemente realizzato in plastica anziché in cotone inamidato. Un collare a farfalla assomiglia tipicamente a un collare ad ala, tranne che le sue punte sono arrotondate invece che appuntite.
Anche il colletto Windsor indossato negli anni ‘1930 assomigliava a un colletto ad ala, tranne per il fatto che lo spazio tra le punte era abbastanza ampio da ospitare un nodo Windsor. Il collare dentellato è a forma di ala, anche se in genere ha una tacca triangolare. I colletti dentellati sono comuni nei blazer moderni e nei completi da lavoro.
Si pensa che la camicia con colletto ad ala abbia avuto origine durante l’era edoardiana all’inizio del 1900. Potrebbe essere stato reso popolare dal monarca britannico re Edoardo VII, che era tipicamente noto per l’abbigliamento “informale da sera”. Edoardo VII potrebbe aver indossato una camicia con collo ad ala molto inamidata con un frac e pantaloni abbinati.
Dopo la morte di Edoardo VII nel 1910, suo figlio cercò di riportare in voga la formalità e i frac e le camicie con colletto ad ala tornarono in auge. Tuttavia, la formalità dell’era edoardiana non poté durare fino alla prima guerra mondiale. Verso la fine della guerra, i frac e le camicie con il collo ad ala erano riservati alle occasioni estremamente formali e lo smoking più informale divenne un abbigliamento da sera accettabile.
Nel 1928, la maggior parte degli uomini continuò a indossare camicie inamidate con colletto ad ala per le occasioni formali, anche se alcuni degli uomini più giovani iniziarono a preferire giacche a doppio petto con fascia e camicie morbide e non inamidate. Durante gli anni ‘1930, la camicia morbida con colletto alla rovescia divenne popolare per l’abbigliamento informale. Questo è stato visto come un ovvio spostamento verso il comfort, una tendenza ancora importante oggi.
Le camicie con collo ad ala continuano ad essere indossate sotto lo smoking per le occasioni formali e rimangono popolari. Durante gli anni ‘1990, il collare alare è stato leggermente modificato. Invece di una piccola parte del colletto inamidata e pressata per risaltare, una sezione più grande è stata piegata con un angolo più lungo per formare triangoli irregolari chiamati “ali spazzate”. Gli Academy Awards, presentati ad attori e professionisti dell’industria cinematografica dall’American Academy of Motion Picture Arts and Sciences, sono a volte accreditati per aver reso popolare lo smoking nei tempi moderni. Le celebrità che indossano camicie con colletto ad ala possono essere viste spesso camminare sul tappeto rosso la notte dell’evento di Hollywood, in California.