Una stola di pelliccia è un capo di abbigliamento indossato principalmente dalle donne, anche se alcuni uomini negli ultimi tempi hanno adottato la moda sia per travestimento che come dichiarazione. Le stole di pelliccia sono generalmente più piccole di uno scialle ma più grandi di una sciarpa, di forma rettangolare e foderate con un altro tessuto, sebbene possano variare notevolmente in dimensioni, forma e design. La principale caratteristica identificativa di una stola è l’occasione prevista e l’indossatore, poiché questi indumenti sono generalmente considerati di alta classe e formali. Una stola di pelliccia può essere realizzata con qualsiasi pelliccia di un animale o con un sostituto artificiale, purché venga mantenuto l’aspetto della pelliccia.
Tradizionalmente, una stola di pelliccia viene indossata intorno al collo con le estremità tipicamente pendenti davanti al corpo. A volte si usa una spilla o un altro spillo per collegare i due lati della stola davanti. Alcuni capi di abbigliamento commercializzati come stole sono molto più corti o più lunghi di una stola tradizionale, somigliando a una mantella oa una sciarpa. Il modo in cui una stola dovrebbe essere indossata dipende fortemente dalle intenzioni del designer.
Allo stesso modo, la costruzione di una stola di pelliccia può essere molto variabile. Alcuni sono realizzati con strisce piatte di pelliccia o finta pelliccia cucite insieme, mentre altri usano sia la testa che la coda alle due estremità. Molte stole più corte sono realizzate con la pelliccia di un singolo animale, conservando tutte le parti principali del corpo compresi i piedi, la testa e la coda. I materiali di rivestimento sono generalmente tessuti sottili e di alta qualità, come il raso o la seta.
La pelliccia di qualsiasi animale può essere utilizzata per realizzare una stola di pelliccia e le proprietà della pelliccia di solito determinano il prezzo della stola. Le stole di pelliccia di coniglio, ad esempio, sono molto meno costose delle stole di visone. Altri animali da pelliccia includono volpi, castori e cani. A volte vengono utilizzate pellicce di specie rare e in via di estinzione, ma questo non è comune sia perché queste pellicce sono costose sia perché uccidere questi animali è disapprovato da molte società moderne.
In molti paesi occidentali, indossare la pelliccia è stato stigmatizzato in alcune parti della cultura. Per questo motivo esistono ecopellicce di alta qualità che vengono utilizzate per realizzare stole di “pelliccia”, dando l’aspetto di una pelliccia senza ferire un animale. In un riferimento parzialmente umoristico alla fonte originale delle stole di pelliccia, alcune stole di pelliccia sintetica presentano teste, code e piedi di animali attaccati alle estremità, imitando un certo stile di stola che un tempo era popolare. Che siano realizzate in eco-pelliccia o vera pelliccia, le stole evocano ancora oggi immagini di glamour e rimangono un capo di abbigliamento popolare.