La garza è un tessuto sottile e leggero con una trama aperta che lo fa apparire trasparente. Questo tessuto è generalmente realizzato con fibre naturali come cotone, lino e seta, ma può anche essere realizzato con fibre sintetiche. È un tessuto versatile utilizzato per una serie di motivi grazie alla sua durata e capacità di assorbimento. Si dice che il tessuto di garza sia nato durante il XIII secolo a Gaza, un centro di tessitura in Palestina, e fosse fatto principalmente di seta. In effetti, il nome garza deriva dalla parola spagnola “gasa”, che significa seta.
Il tessuto di garza può essere prodotto attraverso uno dei due metodi: la semplice armatura a giro inglese e l’armatura a tela. Il processo più comunemente usato nella fabbricazione della garza è il giro inglese. Attraverso questo processo, i fili del tessuto si incrociano l’uno sull’altro, intrecciandosi con uno o più fili di riempimento per conferire al tessuto un aspetto trasparente e allo stesso tempo renderlo più resistente. Questo tipo di trama rende il tessuto leggero e resistente pur consentendo alla luce e all’aria di attraversarlo liberamente.
Meno comunemente usato nella produzione di tessuti di garza è l’armatura a tela. Questa forma di armatura viene creata su un telaio intrecciando strettamente i fili di ordito con i fili di trama. Le fibre tessute di questa trama producono una superficie piana e aderente adatta per la stampa e altre finiture. La tela è la più semplice da produrre, il che la rende la meno costosa.
I tessuti di garza di seta e lino hanno molti usi, ma i più comuni sono per l’abbigliamento o la decorazione della casa. La garza di seta è simile allo chiffon, ma è più leggera dello chiffon. È un tessuto estremamente velato e delicato con un drappeggio che sembra fluttuare, è morbido al tatto e si tinge facilmente con un’eccellente ritenzione del colore. La garza di seta è facile da dipingere, trattiene il colore e tinge bene. Durante la dinastia Ming, i cinesi usavano la garza per realizzare bambole di stoffa dipinte e gli antichi egizi la usavano come involucri cerimoniali per corpi mummificati.
In campo medico, il tessuto in garza di cotone viene utilizzato per spugne mediche, medicazioni chirurgiche e bende. Il tessuto di garza di cotone non si attacca né aderisce ai tagli aperti, specialmente se tessuto con fibre miste. Per questo motivo è un tessuto popolare per avvolgere le ferite. Il panno di cotone sbiancato può essere trattato con ossido di zinco o lozione di calamina per favorire la guarigione. A causa dell’assorbimento del tessuto, viene utilizzato durante le procedure chirurgiche per assorbire i liquidi.