Enterobius vermicularis è un tipo di parassita chiamato nematode o nematode. Questo organismo viene trasmesso più spesso attraverso la cosiddetta via oro-fecale. L’infezione in genere non è pericolosa, ma a volte si sviluppano infezioni secondarie a causa dell’irritazione della pelle causata dal prurito. Un’infezione da enterobiasi è spesso chiamata infezione da ossiuri o ossiuri.
Questa specie di verme trascorre la maggior parte della sua vita nel colon e nel retto. Dopo l’accoppiamento, le femmine migrano verso la pelle intorno all’esterno dell’ano, dove rilasciano diverse migliaia di uova. Entro poche ore dal rilascio, le uova diventano infettive. Possono rimanere nell’ambiente per due o tre settimane e possono contribuire alla reinfezione.
Enterobius vermicularis è un parassita umano obbligato, il che significa che gli esseri umani sono l’unico ospite naturale di questa specie di nematodi. L’infezione viene trasmessa da persona a persona per via oro-fecale, in genere tramite la manipolazione di oggetti inanimati. Ciò significa che la via più comune di infezione da enterobiasi passa attraverso le uova infettive sulle mani non lavate, che vengono trasmesse a oggetti inanimati come vestiti e giocattoli. Dopo che una persona infetta ha toccato gli oggetti, anche chiunque li tocchi potrebbe essere infettato.
Il sintomo più comune dell’enterobiasi è il prurito della zona anale. Si pensa che questo sintomo contribuisca alla reinfezione, perché il prurito dell’ano può depositare le uova sotto le unghie e queste uova possono essere successivamente trasmesse alla bocca. I bambini con questa infezione spesso dormono irrequieti e potrebbero avere maggiori probabilità di bagnare il letto durante la notte. Se il prurito è eccessivo, grattarsi costantemente potrebbe causare un’infezione batterica secondaria intorno all’area anale. In una forte infestazione, i vermi potrebbero essere presenti nelle feci, il più delle volte nel primo movimento intestinale della giornata.
L’infezione da enterobiasi è più comune nei bambini di età pari o inferiore a 9 anni, ma l’infezione può verificarsi in persone di qualsiasi età. La reinfezione dei bambini in una piccola popolazione, come una classe scolastica o un gruppo familiare, è molto comune. Il metodo di trasmissione dell’infezione significa che la casa o altre condizioni sanitarie ambientali non influiscono sul tasso di infezione.
Il trattamento dell’infezione avviene tramite farmaci antiparassitari come mebendazolo e albendazolo. I farmaci topici possono essere utilizzati per ridurre il prurito e ridurre il rischio di reinfezione da enterobiasi. Inoltre, i bambini dovrebbero essere incoraggiati a lavarsi accuratamente le mani dopo i movimenti intestinali o il prurito, perché questo può aiutare a prevenire la reinfezione. Sebbene le condizioni sanitarie non influenzino se un bambino contrarrà l’infezione, misure come il lavaggio più frequente delle lenzuola, la spolveratura e l’aspirazione possono ridurre la probabilità che si verifichi una reinfezione. Tutte le misure adottate per prevenire la reinfezione dovrebbero essere mantenute per due o tre settimane, poiché le uova possono rimanere infettive per circa 20 giorni.