I tumori benigni noti come coristomi sono tipicamente composti da tessuto normale che si sviluppa e cresce in una posizione anormale. Un coristoma potrebbe consistere in alcune delle cellule presenti nel tessuto circostante, ma contiene principalmente altri tipi di cellule. Nella maggior parte dei casi, la crescita non contiene cellule relative all’area circostante. Le crescite anormali generalmente rimangono di piccole dimensioni e possono essere trovate in qualsiasi parte del corpo. I tumori possono o meno produrre sintomi, a seconda della posizione specifica, e il trattamento può comportare un intervento chirurgico quando il tessuto interferisce con la funzione o causa sintomi spiacevoli.
Un coristoma di solito contiene ossa, cartilagine e tessuto adiposo. Il tessuto osseo può contenere una sostanza simile al midollo che generalmente assomiglia al grasso gelatinoso e le cellule della cartilagine generalmente contengono tessuto fibroso contenente strutture vascolari. Le lesioni più grandi di solito misurano 3.75 pollici (1.5 centimetri) di diametro e spesso si sviluppano in noduli sodi. Le escrescenze dermiche tendono ad apparire sotto la pelle del viso, nella cavità orale e negli occhi.
I coristomi comprendono il 3% di tutti i tumori congiuntivali e corneali nei bambini. Il tumore può verificarsi secondariamente a un tratto familiare. Le masse potrebbero anche svilupparsi sulle ghiandole lacrimali. Questi tumori oculari possono apparire come piccole lesioni piatte o possono crescere in masse più grandi, bulbose e piene. Il trattamento per un coristoma in questa regione richiede generalmente la rimozione chirurgica.
I giovani adulti, in particolare le femmine, possono sviluppare un coristoma sulla lingua. Alcuni portatori di protesi sperimentano la crescita del coristoma sulle creste ossee della gengiva e alcuni medici ritengono che la condizione derivi dall’irritazione o dal trauma causato dall’attrito tra la gengiva e la protesi. Se si verificano più escrescenze, l’individuo a volte ha una condizione nota come osteodistrofia ereditaria di Albright.
Quando si sviluppano nel tratto gastrointestinale, i coristomi raramente invadono o comprimono altri tessuti, ma possono diventare ostruttivi. Soprattutto nell’esofago, sanguinamento e cicatrici spesso accompagnano le escrescenze. L’irritazione costante provoca comunemente la formazione di ulcere. Il trattamento per le condizioni cutanee nella regione gastrica generalmente include farmaci classificati come bloccanti del recettore dell’istamina (H2) o inibitori della pompa protonica.
Un altro tipo di tumore che si trova comunemente nei bambini, un amartoma, è una crescita benigna che si sviluppa sulla testa o sul collo. A differenza di un coristoma, un amartoma contiene le stesse strutture cellulari dei tessuti circostanti, ma le cellule proliferano in una massa non organizzata. Quando i coristomi o gli amartomi si sviluppano nel tessuto cerebrale, spesso producono disturbi convulsivi. L’eterotopia, un altro tipo di crescita benigna, si forma tipicamente nella materia cerebrale fetale ed emerge come tessuto neuronale che non si estendeva alla parte corretta del cervello.