La sensibilità al calore può essere più comunemente conosciuta con il nome di intolleranza al calore e un certo numero di persone è soggetta a questa condizione. Le cause possono variare da normali cambiamenti della vita come la perimenopausa e la menopausa a malattie gravi come i disturbi della tiroide che producono troppo ormone tiroideo. Ci sono anche altre cose che possono provocare questa condizione, inclusa l’ingestione di determinate sostanze. Alcune persone considerate sensibili al calore che hanno malattie croniche possono sentirsi significativamente peggio con l’aumento del calore.
Il sintomo più comune di sensibilità è la sudorazione, che può verificarsi in quantità abbondanti. Le persone possono anche lamentarsi di nausea, vertigini e alcune persone potrebbero effettivamente vomitare o svenire. Un altro sintomo è una sensazione che il cuore batte nel petto (palpitazioni).
Man mano che la temperatura sale, e prima che la maggior parte delle persone si accorga o si lamenti del calore, la persona colpita diventa molto a disagio e non riesce a trovare un modo per sentirsi a suo agio se la temperatura non viene abbassata. Le persone intolleranti al calore non hanno bisogno di stare all’aperto per sentire questi effetti. Anche una stanza interna calda può causarli.
Alcune persone hanno condizioni che sono esacerbate da questa sensibilità. Chi soffre di sclerosi multipla (SM) e lupus può ritrovarsi con un aumento del dolore e/o un aumento dei sintomi a temperature più elevate. Quelli con lupus possono anche essere soggetti a sensibilità al freddo e molte persone con queste condizioni trovano che stanno meglio in ambienti in cui possono mantenere la temperatura stabile.
Come accennato, molte persone in pre-menopausa o in menopausa possono avere attacchi di sensibilità al calore e, a volte, le donne possono sentirsi eccessivamente calde anche se la temperatura non corrisponde a questo sintomo. Le vampate di calore si verificano in inverno e in estate e molte donne riferiscono di svegliarsi madide di sudore anche se la temperatura non è molto calda. A volte il clima più caldo provoca una vampata di calore o un senso di disagio e troppo caldo; questa condizione tende a diminuire dopo che si è verificata la menopausa completa.
La sensibilità al calore può essere un sintomo di malattie gravi, come l’ipertiroidismo o il morbo di Grave, che causa anche un’eccessiva produzione di ormone tiroideo. Quando la sensibilità al calore si verifica senza un’altra causa identificabile, potrebbe essere necessario controllare i livelli della tiroide con semplici esami del sangue per escludere queste potenziali malattie. Il trattamento di queste malattie può aiutare a ridurre l’intolleranza al calore in futuro.
Ci sono alcune altre cose che possono essere fattori causali per la sensibilità al calore. Alcune persone scoprono di essere intolleranti alle temperature più elevate quando hanno livelli moderati o alti di assunzione di caffeina. Varie forme di anfetamine, comprese quelle illegali e quelle assunte per trattare condizioni come il disturbo da deficit di attenzione (ADD) possono rendere più difficile tollerare temperature più elevate.
I modi per trattare l’intolleranza al calore possono variare in base alla diagnosi sottostante. Il bevitore di caffè potrebbe semplicemente ridurre il consumo di caffè o passare al decaffeinato. I farmaci ADD non a base di anfetamine potrebbero essere presi in considerazione per quelli con ADD. Il controllo della temperatura in una casa è vitale, soprattutto per le persone con lupus o SM. L’aria condizionata è spesso consigliata, ma non tutte le persone possono permettersi un condizionatore portatile o un’aria centralizzata. I medici possono essere in grado di scrivere prescrizioni per questi, che potrebbero qualificarsi come spese mediche ed essere detratte dalle tasse, o eventualmente pagate con denaro da un conto di risparmio sanitario se prescritto da un medico.
Altre misure per trattare questa condizione includono bagni o docce fresche. Bere molta acqua è importante per prevenire la perdita eccessiva di liquidi a causa di una forte sudorazione. Anche recarsi in aree climatizzate come cinema o centri commerciali durante le parti molto calde della giornata può essere utile.