Ci sono tre fasi principali del travaglio. La prima fase, che include il travaglio precoce, il travaglio attivo e la transizione, è seguita dalla seconda fase, che include la spinta e il parto, e la terza fase, che è la consegna della placenta. Le donne che attraversano il primo parto possono aspettarsi un travaglio più lungo, di solito circa 15 ore. Dopo il primo parto, una donna può aspettarsi un travaglio in media di otto ore. Naturalmente, poiché tutte le donne e i parti sono diversi, può variare in modo significativo in entrambe le direzioni.
Primo stadio:
Il travaglio precoce inizia con contrazioni che acquistano intensità e regolarità. Non devono essere confuse con le contrazioni di Braxton Hicks, che sono contrazioni di “esercizio” che l’utero esegue durante la gravidanza. Questi tendono a durare più a lungo, sono più dolorosi e sono più vicini tra loro. La loro funzione è quella di cancellare e dilatare la cervice, il che significa rispettivamente assottigliare e aprire.
Le donne possono anche sperimentare uno scarico vaginale mucoso e tinto di sangue noto come “spettacolo di sangue”. Questa fase della prima fase del travaglio dura in media circa otto ore, anche se è difficile stabilire una quantità esatta di tempo. Una volta che sei in travaglio precoce, potrebbe essere una buona idea chiamare il medico.
Il travaglio attivo inizia quando la cervice si dilata da circa tre o quattro centimetri a circa otto. A questo punto, le contrazioni sono molto intense e solitamente dolorose. Le donne trovano che le contrazioni durante la fase attiva del travaglio siano difficili o impossibili da affrontare. Le contrazioni durano circa 60 secondi e si verificano ogni cinque minuti per almeno un’ora. La donna media si dilata da quattro a dieci centimetri in circa sei ore, a seconda che sia stata somministrata pitocina o epidurale.
La transizione è caratterizzata dal completamento della dilatazione della cervice, da otto a dieci centimetri. Questa è conosciuta come la fase più intensa del travaglio, caratterizzata da contrazioni estremamente forti e dolorose ogni due o tre minuti. Il bambino è sceso nel bacino, esercitando una pressione aggiuntiva sul retto.
La sacca d’acqua di solito si è rotta a questo punto e c’è una fuoriuscita di sangue. Le donne possono soffrire di un intenso bisogno di spingere a questo punto. Questa fase del travaglio può richiedere solo un paio di minuti fino a diverse ore. Se hai avuto altri figli, questa fase del travaglio può andare abbastanza rapidamente.
Seconda fase:
La seconda fase del travaglio, la spinta, si verifica dopo che la cervice si è completamente dilatata. Questa è considerata una fase leggermente più facile da gestire rispetto alla transizione, perché spingere aiuta. Le donne possono provare diverse posizioni per trovare quella che funziona meglio per spingere. Mentre il bambino viaggia attraverso il canale del parto, c’è un’estrema pressione sul perineo, l’area tra il retto e la vagina. Il medico o l’ostetrica allungheranno la vagina e il perineo per evitare lacerazioni.
Una volta che la parte più larga della testa del bambino è fuori, un evento chiamato incoronazione, il medico manovrerà la testa del bambino per aiutare le spalle a farcela. Alcune donne sono in grado di spingere fuori il bambino con poche spinte, mentre altre lavorano per ore. Sfortunatamente per alcuni, questo è il punto in cui deve essere eseguito un cesareo d’urgenza se il bambino non riesce a superare il canale del parto.
Terza Fase:
La terza e ultima fase del travaglio è la consegna della placenta. Contrazioni continue e più piccole separano la placenta dalla parete dell’utero. Solo una o poche piccole spinte rilasciano la placenta, di solito impiegando solo da cinque a 30 minuti.
Dopo che la placenta è stata esaminata per verificare se è completa, il medico e le infermiere controllano l’utero per assicurarsi che si contragga correttamente e si rassodi. Se c’è stata una lesione al perineo o un’episiotomia, il medico o l’ostetrica la ricuceranno. Molte donne si sentono euforiche e sollevate in questa fase, perché il dolore del parto è alle spalle e hanno il loro nuovo bambino tra le braccia.