La forfora, a volte chiamata forfora o pitiriasi del capo, è una malattia cutanea pruriginosa del cuoio capelluto che può svilupparsi durante il normale processo di crescita delle cellule della pelle del cuoio capelluto. In un cuoio capelluto sano, le vecchie cellule della pelle muoiono e vengono eliminate circa una volta al mese e le cellule sostitutive vengono prodotte rapidamente. Nella maggior parte delle persone, questi fiocchi di cellule morte della pelle sono troppo piccoli per essere visti. In un cuoio capelluto malsano, tuttavia, le cellule della pelle vengono eliminate ogni cinque-sette giorni in grandi grumi oleosi prima che muoiano.
Ci sono due tipi principali. La forfora interna può essere causata da squilibrio ormonale, stress, mancanza di sonno, sistema immunitario soppresso o ereditarietà. Alcuni referti medici hanno collegato questa condizione ad allergie, in particolare un’allergia al cioccolato, ai latticini, ai crostacei o alle noci. Altri credono che possa essere causato dal consumo di troppi zuccheri, amido e grassi.
La forfora esterna, invece, può essere causata dall’uso eccessivo di prodotti per lo styling dei capelli, prodotti per la colorazione dei capelli, arricciacapelli, bigodini caldi o asciugacapelli. Può anche verificarsi se i capelli vengono lavati di rado o il cuoio capelluto non viene risciacquato completamente. Anche il freddo, il riscaldamento interno secco e i cappelli stretti potrebbero innescare i fiocchi. Per la maggior parte dei malati, è peggio nei mesi invernali.
Molti specialisti della pelle concordano sul fatto che la forfora può essere causata da una sensibilità al fungo Malassezia furfur, precedentemente chiamato Pityrosporum ovale. Questo fungo vive sul nostro cuoio capelluto e sul nostro corpo, di solito senza problemi. Per coloro che sono sensibili al fungo, tuttavia, può causare una risposta infiammatoria che fa sfaldare le cellule della pelle prima che muoiano.
Per la maggior parte dei malati, la forfora può essere facilmente curata a casa. Il trattamento convenzionale in genere inizia con uno shampoo medicato speciale. Questi shampoo sono classificati in base al loro principio attivo.
È stato dimostrato che gli shampoo che contengono l’agente antibatterico e antimicotico pritione di zinco riducono il fungo che causa la forfora. Gli shampoo a base di catrame sono realizzati con catrame di carbone, che può aiutare la condizione rallentando il ricambio cellulare della pelle. Gli shampoo con acido salicilico aiutano ad eliminare il ridimensionamento delle cellule della pelle, ma possono lasciare il cuoio capelluto secco. Poiché questi shampoo funzionano solo temporaneamente, i capelli devono essere lavati spesso e le scaglie di solito ritornano entro pochi giorni dall’interruzione del trattamento.
Per i casi più gravi, i dermatologi possono prescrivere una lozione o un unguento speciale per trattare il problema. I prodotti più efficaci contengono solfuro di selenio o piriteone di zinco. Le pillole antimicotiche possono anche ridurre i sintomi. È stato anche dimostrato che una nuova generazione di trattamenti chiamati immunomodulatori aiuta chi ne soffre riducendo la reazione infiammatoria della pelle.
I membri della comunità sanitaria olistica credono che la nutrizione possa svolgere un ruolo importante nel controllo della forfora. I carboidrati inefficienti e la metabolizzazione degli acidi grassi potrebbero scatenare i sintomi. Per contrastare queste carenze, la vitamina B dovrebbe essere aggiunta alla dieta. L’aglio e l’olio di origano sono ottimi anche per combattere le scaglie. Alcune persone sostengono che strofinare la cipolla fresca sul cuoio capelluto può anche aiutare a ridurre il prurito e la desquamazione. Poiché la forfora può essere un segno di stress, le persone che affrontano situazioni difficili dovrebbero immediatamente migliorare la loro dieta mangiando più frutta e verdura e aumentando l’assunzione di acqua.
Poiché la forfora potrebbe essere un segno di una malattia più grave come uno squilibrio ormonale o gravi allergie, coloro che hanno problemi profondi o persistenti dovrebbero consultare il proprio medico. Se non può essere controllato da trattamenti da banco, è meglio consultare un medico per determinare se il problema è davvero la forfora e non un’altra condizione di salute.