La distensione del colon è un allargamento del fondo dell’intestino crasso. L’intestino può avere difficoltà a contrarsi a causa dell’allargamento, rendendo difficile o impossibile la defecazione. I pazienti che non ricevono il trattamento possono essere a rischio di perforazione, in cui la parete del colon si assottiglia e si incrina, versando il contenuto nella cavità addominale. Le opzioni di trattamento possono dipendere dalla causa e dal livello di salute generale del paziente, ma possono includere una gamma di scelte dai farmaci alla chirurgia.
Uno dei motivi per cui questa condizione si sviluppa è da un disturbo congenito, nel qual caso sarà evidente poco dopo la nascita. Altri pazienti sviluppano distensione del colon più avanti nella vita. Le forme croniche possono essere il risultato di farmaci, malattie infiammatorie e problemi medici in corso come la scarsa irrorazione sanguigna. Le forme acute insorgono rapidamente e possono essere rapidamente fatali perché il colon si gonfia così rapidamente. La valutazione medica può determinare la natura e la causa della distensione del colon per consentire agli operatori sanitari di sviluppare un piano di trattamento.
I pazienti con distensione del colon possono manifestare sintomi come costipazione, dolore addominale, nausea e mancanza di appetito. L’addome può sentirsi tenero quando palpato e gli studi di imaging medico riveleranno gonfiore nel colon, che può essere pieno di aria o feci impattate. Un’opzione per il trattamento conservativo è il riposo e gli alimenti ricchi di fibre. Le feci possono anche essere estratte per liberare il colon e determinare se può contrarsi normalmente.
È necessario un trattamento più aggressivo in caso di perforazione, o quando ci sono segni di ischemia, dove l’apporto di sangue è inadeguato. Se parti del colon vengono tagliate fuori dal sangue fresco a causa della distensione del colon, possono morire, creando un aumento del rischio di infezione e gravi complicazioni. La chirurgia può comportare riparazioni al colon, la rimozione di alcuni segmenti o, in casi estremi, la rimozione completa del colon. Queste opzioni vengono prese in considerazione dopo studi di imaging medico e un attento esame per determinare quale opzione sarebbe la migliore per il paziente.
Dopo il trattamento per la distensione del colon, i pazienti potrebbero dover prestare attenzione. Un medico potrebbe formulare raccomandazioni dietetiche per promuovere una digestione sana ed efficiente, come aumentare il consumo di fibre e mantenersi idratati. I pazienti potrebbero dover cambiare farmaco se i farmaci hanno contribuito all’episodio o potrebbero aver bisogno di un nuovo ciclo di trattamento per una condizione sottostante come la malattia infiammatoria intestinale per controllarla in modo più efficace. Durante il recupero, può essere importante prestare attenzione ai segni di problemi come stitichezza o crampi che potrebbero indicare che il colon si sta dilatando di nuovo.