Un chador è una veste ampia che viene indossata come un mantello da alcuni musulmani. Molte persone associano il chador in modo specifico all’Iran, ma è indossato anche in altre parti del Medio Oriente, specialmente in Arabia Saudita. I musulmani in genere indossano i loro chador con l’hijab, un velo che copre i capelli, la gola e il collo, per assicurarsi che il loro aspetto sia conforme alle leggi islamiche sulla modestia e il comportamento.
Le radici del velare e del coprire sembrano essere antiche; La società musulmana non è stata certo la prima a coprire le sue donne. Tuttavia, il velo ha certamente raggiunto nuove vette durante la fioritura della cultura islamica in Medio Oriente, e il chador sembra essere un’invenzione del mondo musulmano.
Un tipico chador è tagliato a forma di semicerchio aperto. Per indossare l’indumento, le donne se lo infilano sopra la testa, stringendolo sul davanti, avvolgendo il corpo nel tessuto. Quando il chador è ben indossato ed è della taglia giusta, copre tutto tranne le mani, i piedi e il viso, con l’hijab che funge da ulteriore sicurezza per garantire che nulla di indiscreto venga rivelato.
I chador tradizionali sono disponibili in una vasta gamma di colori, il che potrebbe sorprendere le persone che hanno familiarità con le immagini di donne musulmane vestite di nero nelle strade del Medio Oriente. La tendenza all’uso di chador neri è emersa nel XX secolo in Iran, quando il nero era considerato più modesto e appropriato per le donne di buona razza. Nelle zone rurali si possono vedere chador più colorati, e anche nelle aree in cui il chador nero è più comune, non è raro vedere un hijab luminoso che fa capolino da sotto.
Alcune donne molto tradizionali indossano il chador con un ruband, un grembiule bianco che inizia sotto gli occhi e scende lungo la parte anteriore del corpo. Tuttavia, questo non è necessario e sta diventando sempre più raro.
Quello che si indossa sotto il chador è una questione di gusto personale. Nell’Iran rivoluzionario, ad esempio, molte donne si sono opposte all’obbligo del chador, indossando abiti audaci sotto, dove nessuno poteva vederle. Altri amano indossare abiti modesti sotto i loro chador come espressione di pietà e per una questione di gusto e comfort personale.