I Mutaween sono poliziotti religiosi che applicano il codice di diritto islamico noto come Sharia in Arabia Saudita. Anche altre forze di polizia religiose sono talvolta chiamate Mutaween, specialmente nei paesi musulmani. Le azioni di questa organizzazione sono talvolta considerate estremamente controverse, poiché i Mutaween hanno autorità di vasta portata su cittadini e visitatori in Arabia Saudita, un paese con valori religiosi molto tradizionali e conservatori.
Questa agenzia di applicazione della legge fa parte di una più ampia organizzazione governativa chiamata Comitato per la Propagazione della Virtù e la Prevenzione del Vizio. Membri della Mutaween pattugliano le strade dell’Arabia Saudita, spesso con una scorta ufficiale della polizia, alla ricerca di violazioni della legge islamica. Hanno l’autorità di arrestare le persone per violazioni e possono ordinare fustigazioni, incarcerazione e umiliazione pubblica come punizione.
Tra le altre cose, i Mutaween cercano donne che non sono vestite secondo la Sharia, persone del sesso opposto che fraternizzare, segni di comportamento omosessuale, violazioni delle leggi dietetiche musulmane e altri segni di “comportamento non islamico” come l’ascolto alla musica rock. Questa polizia dell’Arabia Saudita può confiscare materiali che ritengono inappropriati, dai film western all’alcol, e molte persone comprensibilmente temono gli occhi acuti dei Mutaween.
Il ruolo dei Mutaween in Arabia Saudita è stato aspramente criticato da persone di tutto il mondo, compresi i musulmani. Alcuni contestano l’interpretazione della sharia da parte del governo saudita, sottolineando che la legge religiosa musulmana è estremamente complessa e che alcune posizioni del governo saudita potrebbero essere indifendibili. Le donne in particolare si sono irritate contro l’interpretazione estremamente conservatrice della Sharia in Arabia Saudita, e alcune hanno reagito con atti di sfida come non indossare il velo.
Se hai intenzione di viaggiare in Arabia Saudita, dovresti essere consapevole che potresti essere avvicinato dai Mutaween se intraprendi un comportamento che ritengono inaccettabile e corri il rischio di espulsione o imprigionamento. L’Arabia Saudita allenta alcune regole per i visitatori non musulmani, ma la nazione ha leggi estremamente conservatrici su cose come l’uso di droghe e il comportamento pubblico. Sebbene i visitatori possano non essere d’accordo con l’interpretazione della Sharia da parte dell’Arabia Saudita, è altamente consigliato attenersi alla Mutaween fintanto che sei un ospite e soprattutto se visiti un luogo sacro.