Se consideri che circa il 70 percento della superficie terrestre è ricoperta d’acqua e che il 97 percento di quell’acqua è salina, ti rendi subito conto che il nostro pianeta ha molta acqua salata. Da dove viene tutto quel sale? Nel tempo, l’anidride carbonica disciolta dalla pioggia, sotto forma di acido carbonico, erode la roccia e alla fine trasporta sali e minerali nel mare. La National Oceanic and Atmospheric Administration stima che se tutto il sale degli oceani potesse essere distribuito uniformemente sulla superficie terrestre, formerebbe uno strato di 500 piedi (166 m). È l’altezza di un edificio per uffici di 40 piani.
Mantenere uno “ione” nell’oceano:
Cloruro e sodio costituiscono oltre il 90% di tutti gli ioni disciolti nell’oceano. Alcuni sono usati dagli organismi, ma la maggior parte si accumula nel tempo, aumentando la concentrazione salina complessiva.
In un miglio cubo di acqua di mare, il peso del sale arriva a circa 120 milioni di tonnellate.
In misura minore, il sale trova la sua strada negli oceani anche dalle bocche idrotermali e dall’eruzione di vulcani sottomarini.