Anguilla è una piccola nazione insulare nei Caraibi, non lontano dall’isola di Porto Rico. Il paese è legalmente una dipendenza della corona britannica, che si autogoverna ma con un rapporto speciale con il Regno Unito. È meno di 40 miglia quadrate, con il lato più lungo che copre solo 16 miglia.
Poco meno di 15,000 persone vivono ad Anguilla, la maggior parte dei quali sono nativi anguilliani di origine africana. Un numero crescente di stranieri sceglie di stabilirsi ad Anguilla, principalmente cittadini del Regno Unito o degli Stati Uniti. Molte persone scelgono di vivere ad Anguilla per lo splendido scenario, il clima temperato e lo stile di vita rilassato.
A causa delle sue piccole dimensioni e del suolo povero, Anguilla non è molto adatta all’agricoltura. L’isola ha anche poche risorse naturali. L’economia è quindi basata principalmente sul turismo e fornisce un rifugio per le imprese d’oltremare, alla maniera di molte nazioni caraibiche.
Anguilla fu originariamente colonizzata da gruppi tribali amerindi che arrivarono dal continente sudamericano. Sebbene questi gruppi provenissero spesso da diverse tribù e culture, sono comunemente chiamati Arawak e furono i coloni di molte delle isole dei Caraibi nel periodo precolombiano. I primi reperti risalgono a più di 3000 anni fa e le prime tracce di insediamenti permanenti hanno poco più di 1400 anni.
La scoperta occidentale di Anguilla è aperta ad alcuni dibattiti, con alcune fazioni che affermano che Colombo avvistò l’isola all’inizio del 1490, e altre che affermano che il primo contatto fu stabilito dai francesi a metà del 1500. Indipendentemente da chi per primo avvistò l’isola, furono gli inglesi a creare il primo insediamento di lunga durata, sebbene gli olandesi sostengano di aver avuto un forte precedente, nel 1650.
Gli inglesi coltivarono ad Anguilla, nonostante un certo numero di forze ostili. I caribi hanno ripetutamente fatto irruzione nell’insediamento inglese, e in seguito i francesi si sono uniti, alla fine catturando l’isola per un certo tempo. I raccolti durante tutto questo sono rimasti piuttosto scarsi, con il terreno debole di Anguilla e il clima un po’ aspro che ha fornito un ambiente tutt’altro che ideale per le popolari colture di mais e tabacco.
La maggior parte degli inglesi lasciò l’isola dopo che la schiavitù fu abolita nel 1830 e la popolazione rimanente fu principalmente liberata da schiavi. Questi schiavi liberati continuarono a vivere sull’isola, rimanendo in vita pescando e lavorando i raccolti rimanenti per uno scarso rendimento. In questo periodo Anguilla fu anche inserita dagli inglesi in una confederazione con la vicina St. Kitts, parte di un’unità combinata che sarebbe rimasta fino agli anni ‘1960, nonostante le forti proteste degli anguilliani.
Gli Anguilliani emisero una secessione formale dallo stato combinato nel 1967 e sfrattarono tutta la polizia di St. Kitts dall’isola. Gli inglesi fecero delle aperture per raggiungere un accordo con il governo anguilliano ad interim e nei prossimi anni inviarono un certo numero di funzionari britannici per cercare di raggiungere un accordo, nessuno dei quali rimase. Nel 1971 gli inglesi avevano elaborato un piano provvisorio relativamente concordato, in cui ad Anguilla era permesso di separarsi da St. Kitts, anche se fu solo nel 1980 che Anguilla fu pienamente riconosciuta come una dipendenza britannica indipendente.
Anguilla è un paese affascinante, con una storia ricca e vibrante. È una destinazione turistica ideale, con persone amichevoli, bel tempo, incredibili barriere coralline e immersioni, e una vasta gamma di scelte di alloggio. Mentre la valuta legale di Anguilla è il dollaro dei Caraibi orientali, il dollaro USA è accettato praticamente ovunque. Questo, combinato con l’inglese come lingua nazionale, lo rende un luogo molto facile da visitare ed esplorare.