Molti, inclusi molti cittadini statunitensi, sono sorpresi di apprendere che Theodore Roosevelt, che ha servito come presidente degli Stati Uniti dal 1901 al 1909, era il più giovane presidente degli Stati Uniti nella storia degli Stati Uniti in termini di età al momento del giuramento. Roosevelt aveva solo 42 anni quando prestò giuramento dopo l’assassinio del presidente William McKinley nel 1901. Nel 1905 fu eletto e giurò per un intero mandato a pieno titolo. Questo è in contrasto con John Fitzgerald Kennedy, che è il più giovane presidente degli Stati Uniti a prestare giuramento dopo essere stato eletto alla carica. JFK aveva 43 anni al momento della sua inaugurazione. Entrambi questi presidenti condividono la distinzione di promuovere idee che ai loro tempi erano considerate progressiste. Il presidente degli Stati Uniti più anziano ad essersi mai insediato nel 2011 è stato Ronald Reagan, che aveva 69 anni al momento del suo insediamento nel 1981.
Theodore Roosevelt come leader nazionale:
Roosevelt si batté per una maggiore regolamentazione dell’industria a livello nazionale, con il Pure Food and Drug Act del 1906 e il Meat Inspection Act del 1906 approvati durante il suo secondo mandato.
Come primo presidente a prendere una posizione forte sulle questioni ambientali, Roosevelt ha sostenuto l’approvazione del Newlands Reclamation Act del 1902 ed è riuscito a mettere 230 milioni di acri sotto la protezione diretta del governo federale.
Roosevelt sentiva che gli Stati Uniti avevano l’obbligo di proteggere gli interessi nell’emisfero occidentale, spingendolo a sostenere l’indipendenza di Panama dalla Colombia. Questo a sua volta ha aperto la strada alla creazione del Canale di Panama.