L’estratto di Bearberry è fatto dalle foglie della pianta di bearberry. È comunemente usato come astringente in preparati cosmetici e prodotti per la cura della pelle. Gli astringenti sono detergenti che rimuovono lo sporco e l’olio dai pori della pelle. Viene anche usato come agente schiarente per sbiadire le lentiggini o lo scolorimento della pelle che possono essere causati da danni del sole o condizioni ormonali.
La pianta dell’orsetto è anche conosciuta come la pianta dell’orsografo o mirtillo rosso di montagna. Il suo nome latino è Arctostaphyllos Uva Ursi. Un altro termine per l’estratto di ribes è l’estratto di uva ursi. Si ritiene che l’estratto di mirtillo abbia proprietà antibatteriche e antiossidanti che possono essere utili per pulire la pelle e migliorarne l’aspetto. Alcuni pensano che aumenti il ??tasso di turnover cellulare, eliminando così le vecchie cellule della pelle che non riflettono la luce in modo uniforme e rendono la pelle opaca.
L’estratto delle foglie di ribes era usato tradizionalmente nel Nord Europa e in Russia per abbronzare la pelle e uniformare il colore delle pelli. Allo stesso modo, l’estratto è anche usato per aiutare a migliorare il tono e la colorazione della pelle. L’idrochinone e l’arbutina sono i due componenti attivi dell’estratto di ribes che sono ritenuti responsabili della sua capacità di ridurre la pigmentazione della pelle. L’idrochinone è noto per inibire la produzione di melanina nella pelle. La melanina è un pigmento presente nella pelle che determina il colore di una pelle. È stato anche riferito che l’arbutina ha proprietà inibenti la melanina ma non nella stessa misura dell’idrochinone. Tuttavia, si ritiene che l’arbutina sia meno irritante per la pelle e viene utilizzata più frequentemente nei cosmetici. L’idrochinone è riconosciuto dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti come agente sbiancante.
Altri ingredienti in creme per la pelle progettati per alleggerire la pelle devono essere legalmente chiamati schiarenti o sbiancanti della pelle. Sebbene le aziende cosmetiche possano esaltare i benefici dell’estratto di ribes o uva ursi, non esiste una prova scientifica definitiva che le quantità possano essere sufficienti per alleggerire uno scolorimento della pelle o cambiare l’aspetto della pelle.
È meglio usare un prodotto a base di estratto di mirtillo solo nel punto in cui si desidera alleggerire. Applicare una crema o una lozione con estratto di ribes su tutto il viso potrebbe potenzialmente causare risultati indesiderati come rimuovere troppo pigmento dalla pelle e aumentare lo scolorimento e l’aspetto irregolare del tono della pelle.
L’estratto di mirtillo rosso è stato anche usato a scopi medicinali come diuretico e possibile rimedio per le infezioni del tratto urinario e della vescica. È comunemente disponibile in forma liquida, compressa o bustina di tè. Un medico deve sempre essere consultato prima di utilizzare qualsiasi integratore a base di erbe.