La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) è un’agenzia indipendente del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DOD) che si concentra sullo sviluppo di tecnologie all’avanguardia per garantire che gli Stati Uniti rimangano davanti ai suoi nemici. L’organizzazione ha contribuito con una serie di tecnologie all’esercito degli Stati Uniti e al mondo in generale, comprese le basi per Internet. Molte delle attività di questa agenzia sono tenute nascoste al pubblico, nell’interesse di mantenere la sua tecnologia nascosta in modo che non venga sfruttata da altre nazioni.
L’agenzia è stata fondata nel 1958, dopo che l’Unione Sovietica ha lanciato Sputnik, il primo satellite. Il governo degli Stati Uniti si rese conto che aveva bisogno di una piccola organizzazione di ricerca mobile e indipendente se voleva affrontare le minacce alla sicurezza americana in modo rapido e deciso. Inizialmente, l’agenzia si chiamava Advanced Research Projects Agency (ARPA) e si concentrava sulla ricerca aerospaziale e sulle minacce alla sicurezza nazionale come i test nucleari di altre nazioni.
Nel 1972, la missione dell’organizzazione si era evoluta e il governo aveva aggiunto “Difesa” al titolo, trasformandolo in DARPA. Ha iniziato a concentrarsi sullo sguardo al futuro, lavorando su una tecnologia altamente sperimentale in piccoli gruppi mirati. Questo sistema continua ad essere utilizzato dall’agenzia oggi, concentrandosi su progetti orientati agli obiettivi che hanno lo scopo di migliorare i sistemi militari e di difesa americani.
DARPA ha un numero di divisioni che sono divise in squadre più piccole che si concentrano su una varietà di questioni. La tecnologia dell’informazione è una parte importante della sua ricerca, ad esempio, così come gli strumenti utilizzati sul campo di battaglia, come droni, veicoli corazzati e apparecchiature di disturbo delle comunicazioni. L’agenzia si concentra anche sulla minaccia delle armi di distruzione di massa e contrasta le minacce emergenti alla sicurezza americana e alla consapevolezza delle informazioni. Ha molti piccoli ma molto dedicati gruppi di ricercatori ed esperimenti attivi, che possono lavorare insieme fino a cinque anni sviluppando un progetto e consegnando un prototipo.
Poiché la tecnologia DARPA viene utilizzata per proteggere la sicurezza nazionale e rendere gli Stati Uniti più efficaci militarmente, è ampiamente classificata. È anche estremamente avanzato, poiché l’organizzazione si concentra sulla superiorità tecnologica. Periodicamente, le informazioni sui progetti delle agenzie raggiungono il pubblico, ma i dettagli di solito vengono deliberatamente oscurati. I civili, ad esempio, potrebbero essere consapevoli che sta lavorando a un dispositivo di occultamento per mimetizzare i soldati, ma non saranno a conoscenza dei meccanismi del sistema.