Un ice bar è un fenomeno che ha avuto origine in Scandinavia e da allora si è diffuso nelle città di tutto il mondo, in particolare in quelle metropoli note per le loro industrie turistiche. Il bar è tipicamente congelato a circa 23 ° F (-5 ° C) e gli avventori sono dotati di cappotti, cappelli, paraorecchie e guanti prima di entrare per combattere il congelamento. L’estetica di un bar di ghiaccio è in linea con le temperature fredde, con tutti i mobili, gli accessori e le sculture di ghiaccio realizzati con ghiaccio cristallino, spesso raccolto dal fiume Torne in Svezia e spedito in tutto il mondo. La vodka è di solito la bevanda preferita e molti dei bar aperti di recente lo hanno fatto sotto gli auspici del marchio Absolut Vodka, che abbellisce il bar con il logo Absolut, veste il proprio personale con la livrea Absolut e rifornisce gli scaffali con la loro gamma di vodka sotto zero.
Il primo Ice Bar è stato inaugurato nel 1994 all’ICEHOTEL di Jukkasjärvi, in Svezia. Questo bar inaugurale è situato sulla riva del fiume Torne, a 124 miglia (200 km) all’interno del Circolo Polare Artico. Da allora, il franchising si è diffuso e ora ci sono bar di ghiaccio che si trovano a Londra, Tokyo, Copenaghen, Barcellona, Amsterdam, Orlando, Seoul, Dubai e, più recentemente, a Shanghai, in Cina. Al franchising Ice Bar di solito viene assegnato un designer d’interni alla moda che è incaricato di allestire e rinnovare il bar ogni anno in modo che non due anni il bar sfoggi la stessa estetica ghiacciata.
Un tipico Ice Bar assegnerà ai suoi clienti fasce orarie di circa quaranta minuti ciascuno e li allestirà con abbigliamento invernale, o come nel caso del bar recentemente aperto a Mayfair, Londra, un mantello termico per tenerli al caldo. I clienti entrano nella camera congelata del bar tramite una porta ermetica che mantiene l’aria congelata all’interno e il disgelo fuori. La camera ermetica offre al bar un’atmosfera ultraterrena, a cui si aggiunge la musica chill-out che entra nel bar tramite gli altoparlanti di ghiaccio. Le bevande sono solitamente a base di vodka e un menu tipico offre una gamma di cocktail a base di vodka Absolut che includono l’Absolut Icy River, Absolut Aurora Borealis e Absolut Below Zero.
La quota di iscrizione all’Ice Bar è di circa $ 30 dollari USA (USD), che include un drink gratuito, il noleggio dell’attrezzatura termica e un bicchiere di ghiaccio. Le bevande alcoliche hanno un prezzo di circa $ 12 (USD), mentre le bevande analcoliche partono da $ 6 (USD).