Un hotel rispettoso dell’ambiente pratica procedure progettate per ridurre al minimo l’impatto dell’hotel sul pianeta. Ciò può includere l’utilizzo di materiali riciclati e la partecipazione a programmi che riciclano i materiali utilizzati dall’hotel. Alcuni hotel installano apparecchi che riducono il consumo di acqua o di elettricità, mentre altri arrivano al punto di utilizzare tutti gli alimenti coltivati localmente per le loro cucine.
Molti hotel ecologici cercano di ridurre l’impatto ambientale dell’edificio. Ciò può includere la partecipazione a programmi di riciclaggio invece di inviare semplicemente i rifiuti in una discarica, compostare i rifiuti di cucina per l’uso in giardino o persino eliminare elenchi telefonici, menu o altra letteratura se non su richiesta. Usare solo detergenti biodegradabili e naturali può aiutare a limitare la quantità di sostanze inquinanti rilasciate durante la pulizia, e alcuni di questi hotel usano persino asciugamani e lenzuola realizzati solo con risorse sostenibili coltivate biologicamente e facilmente rinnovabili.
Un edificio di nuova costruzione può diventare fin dall’inizio un hotel ecologico. Alcuni utilizzano legno proveniente da fonti rinnovabili, vernici atossiche e pannelli solari per soddisfare parte o la totalità del fabbisogno energetico dell’edificio. Le finestre ad alta efficienza energetica possono risparmiare sull’elettricità e ridurre i costi di riscaldamento, mentre gli elettrodomestici ad alta efficienza energetica possono fare lo stesso nelle cucine e nelle lavanderie.
Un hotel veramente rispettoso dell’ambiente metterà in atto pratiche che non solo consentiranno ai dipendenti di ridurre al minimo l’impatto sull’ambiente, ma includeranno anche modi per aiutare gli ospiti, che lo sappiano o meno. Molti hotel daranno agli ospiti la possibilità di riutilizzare asciugamani e lenzuola per ridurre il bucato. Docce, lavandini e servizi igienici possono essere attrezzati per utilizzare meno acqua e per l’illuminazione vengono utilizzate lampadine a basso consumo. In alcuni luoghi, agli ospiti che adottano misure rispettose dell’ambiente, dal riutilizzo della biancheria alla guida di auto elettriche, vengono offerti sconti e altri incentivi.
La cucina è un altro punto focale di un hotel ecologico. Alcuni hotel hanno i loro chef che cambiano i menu per produrre cibo di stagione e che possono essere acquistati dagli agricoltori locali per ridurre i costi di spedizione e i costi ambientali del congelamento e della spedizione di alimenti a lunghe distanze. In alcuni hotel ecologici, le cucine sono attrezzate per riciclare l’olio da cucina usato e creare carburante da esso, e per salvare bucce e altri rifiuti alimentari da trasformare in compost utilizzato per mantenere i paesaggi.