I Simpson sono una famiglia televisiva animata che è apparsa in un popolare programma televisivo con lo stesso nome che è andato in onda sulla rete televisiva Fox il 17 dicembre 1989. I Simpson ruotano attorno alle vite di cinque membri principali della famiglia della città immaginaria di Springfield . Matt Groening, un fumettista, scrittore e produttore americano, ha creato lo show televisivo. Groening è anche l’autore di un fumetto settimanale intitolato Life In Hell e il creatore di un’altra serie televisiva animata della Fox, Futurama. I Simpson sono iniziati come una serie di cortometraggi animati fino a quando non sono stati trasformati in uno spettacolo televisivo di mezz’ora in prima serata che è molto acclamato e ha ottenuto numerosi premi per tutta la sua durata.
I cinque membri diretti della famiglia Simpson sono Homer, Marge, Bart, Lisa e Maggie. Homer Simpson è un padre un po’ sciocco e amante della birra il cui lavoro è ispettore della sicurezza presso la centrale nucleare locale. Marge, sua moglie, resta a casa con i loro tre figli e lavora sodo per mantenere la famiglia in equilibrio. Bart, che ha dieci anni ed è il loro figlio maggiore, è un piantagrane oltre che un autoproclamatosi underachiever. Sua sorella Lisa, otto anni, è esattamente l’opposto di un genio di terza elementare moralmente centrato che eccelle nel suonare il sassofono baritono. La piccola Maggie, la più giovane Simpson all’età di un anno, impartisce la sua saggezza speciale non dicendo nulla e invece succhia un ciuccio.
Alcuni altri personaggi degni di nota dei Simpson includono: Abraham Simpson, il senile nonno; Ned Flanders, il vicino eccessivamente religioso dei Simpson; Charles Montgomery Burns, proprietario della centrale nucleare e cittadino più potente di Springfield; Krusty il Clown, la più grande celebrità di Springfield e; e Seymour Skinner, preside della scuola elementare di Springfield e nemesi di Bart Simpson. La città di Springfield ospita molti altri personaggi minori del quartiere che giocano nella vita dei Simpson e contribuiscono alle loro avventure a vari livelli da uno spettacolo all’altro. Alcuni recitano un ruolo in molti episodi, mentre altri hanno fatto apparizioni nello show solo una volta.
Gli episodi dei Simpson hanno coperto un’ampia varietà di temi che si sono evoluti nel corso della lunga durata del programma, che risulta anche essere la commedia situazionale americana più longeva, o sitcom, di tutti i tempi. I temi principali del programma ruotano attorno agli aspetti della tipica vita familiare americana dal punto di vista di una famiglia americana altamente disfunzionale. I Simpson, avendo mandato in onda oltre 400 episodi, ha trattato anche molti altri argomenti diversi, tra cui religione, politica, società, industria dell’intrattenimento e molti altri, a volte coprendo più temi all’interno di un singolo episodio.
I Simpson hanno generato un’industria di merchandising da miliardi di dollari che ha prodotto migliaia di diversi prodotti correlati ai Simpson tra cui DVD, t-shirt, videogiochi, CD musicali, una giostra in un parco a tema, un film e altro ancora. Ci sono stati anche molti libri scritti sullo spettacolo e molti studi sono stati fatti sui suoi vari temi, riferimenti culturali e impatti culturali.