Il Museo del Cinema, che ospita cimeli e manufatti dell’industria cinematografica raccolti risalenti al 1890, è un’organizzazione di beneficenza senza scopo di lucro a Londra aperta al pubblico per visite guidate. Si trova all’interno di un edificio che, nella sua precedente incarnazione come casa di lavoro, un tempo ospitava il giovane Charlie Chaplin durante un’era disperata dell’infanzia di quella star del cinema. Questo archivio di oggetti da collezione legati al cinema ospita anche una vasta libreria di risorse cinematografiche. Il Museo del Cinema è gestito interamente da volontari.
Il Museo del Cinema ospita una varietà di manufatti cinematografici, che vanno da poster e altri materiali pubblicitari a oggetti trovati all’interno di vecchi edifici cinematografici, come uniformi, tappeti, sedili, proiettori e posacenere. Nella collezione sono inclusi anche oggetti effimeri come cartoni di popcorn e occhiali per la visualizzazione 3D. Il museo offre eventi speciali occasionali, come sessioni di domande e risposte con i veterani dell’industria cinematografica.
I co-fondatori Ronald Grant e Martin Humphries raccolgono manufatti legati al cinema da molti anni. Grant ha iniziato la sua connessione con l’industria cinematografica a 15 anni, quando è stato assunto come apprendista proiezionista negli anni ‘1950. I primi artefatti nella sua collezione personale erano una serie di carte della lobby scartate. In seguito ha recuperato una serie di oggetti dalle case cinematografiche demolite negli anni ‘1960 e ‘1970. La maggior parte degli oggetti cinematografici negli attuali archivi del Museo del Cinema provengono dalla collezione privata di Grant.
Fondato come organizzazione di beneficenza senza scopo di lucro nel 1984, il Museo del Cinema si trovava originariamente a Brixton, in Inghilterra. È stato spostato nel 1986 in un edificio che era stato precedentemente una caserma dei pompieri. Nel 1998, i fondatori hanno colto l’occasione per affittare parte della casa di lavoro Lambeth, con il suo legame con la storia del cinema attraverso l’ex residenza di Chaplin e della sua famiglia. A partire dal 2011, il museo aveva avviato una campagna per raccogliere fondi per l’acquisto dell’edificio dell’ospizio.
Una fonte primaria di reddito per il Museo del Cinema, che non è finanziata con fondi pubblici, è la sindacazione di materiali d’archivio a riviste e giornali. Questa libreria di risorse cinematografiche include fotografie, spartiti, libri e periodici relativi al cinema. I materiali archiviati sono disponibili per l’uso di ricerca da giornalisti, accademici, archivisti e storici. Come ulteriore mezzo di finanziamento, il Museo del Cinema può essere affittato anche come sede di eventi che vanno dalla presentazione di libri alle proiezioni di festival o mostre.
Le visite guidate possono essere prenotate in anticipo. Il Museo del Cinema è raggiungibile in treno o in autobus e il parcheggio per i veicoli è disponibile presso il museo a numero chiuso. Questa struttura è accessibile a chi ha limitazioni di mobilità.