Il Golden Hind era un galeone inglese, o veliero, famoso per aver circumnavigato il globo. I galeoni erano grandi navi utilizzate dal XV al XVIII secolo per percorrere lunghe distanze. Queste navi erano utilizzate dalla maggior parte dei paesi europei e svolgevano attività sia commerciali che militari. A causa delle loro dimensioni, fornivano un mezzo per viaggiare attraverso gli oceani.
Ciò che rende famoso il Golden Hind è il suo viaggio intorno alla Terra capitanato da Sir Francis Drake. La regina Elisabetta I assegnò a Drake il compito di fare il giro del mondo, e la nave scelta fu la Pelican. A metà del viaggio, Drake ribattezzò la nave Golden Hind. Lo ha fatto in onore di Sir Christopher Hatton, che era un politico inglese all’epoca e uno dei principali sponsor di Sir Francis Drake durante il suo viaggio.
Il viaggio iniziò nel dicembre del 1577, con il Pelican accompagnato da cinque navi più piccole che contenevano 164 uomini. Drake e il suo gruppo raggiunsero il Brasile nella primavera del 1578. Mentre la nave attraversava lo Stretto di Magellano, che passa attraverso la punta meridionale del Sud America, Drake ribattezzò la nave Golden Hind. Da lì, salparono verso nord verso San Francisco, dove iniziarono il viaggio attraverso il Pacifico alla fine di luglio 1579.
La Golden Hind raggiunse il Capo di Buona Speranza in Sud Africa nel giugno del 1580. Da questo punto, Drake guidò la sua nave a nord e tornò in Inghilterra nello stesso anno. La Golden Hind arrivò a Plymouth Harbour in Inghilterra alla fine di settembre 1580. Dell’equipaggio che aveva iniziato il viaggio sulla nave, solo tre quarti erano sopravvissuti al viaggio.
A causa del successo del viaggio, Drake fu nominato cavaliere dalla regina Elisabetta I. La Golden Hind fu ormeggiata a Deptford a Londra, in Inghilterra. È stato allestito come un’esposizione per il pubblico da visitare e si pensa che sia una delle prime volte in cui una nave è stata esposta al pubblico. Il pubblico ha potuto visitare la nave per quasi 100 anni, prima che il legno dello scafo si decomponesse e la nave venisse demolita e rimossa.
Diverse repliche sono state fatte della nave. Una delle repliche è stata costruita nel 1964 e si trova a Brixham, nel Devon, in Inghilterra. Attualmente è utilizzato come museo che consente ai visitatori di esplorare tutti i livelli della nave e di comprendere le condizioni di vita in mare durante l’era Tudor.