La turbolenza è una forma di movimento caratterizzata da un movimento irregolare o agitato. Sia i liquidi che i gas possono presentare turbolenza e numerosi fattori possono contribuire alla formazione di turbolenza. Quando un liquido o un gas si muove in modo regolare e regolare, si dice che mostri un flusso laminare, che è l’opposto del flusso turbolento. Molte persone interagiscono quotidianamente con una certa varietà di turbolenze.
Questo fenomeno si verifica quando si introduce un’interruzione o un impedimento al flusso. Ad esempio, un fiume può scorrere senza intoppi fino a quando non colpisce un masso, a quel punto l’acqua intorno all’ostacolo diventerà turbolenta mentre si muove intorno o sopra di esso. Nell’aria, la turbolenza può essere causata da cose come la collisione di due fronti meteorologici o dalla formazione di una tempesta. La turbolenza dell’aria può anche essere causata da ostacoli sul terreno, che vanno dalle montagne agli edifici.
Sebbene le persone capiscano cosa causa la turbolenza, a volte può essere difficile da capire, perché non è regolare e può sfidare le previsioni. Il movimento agitato e irregolare di solito comporta un movimento a varie velocità e una serie di fattori può influenzare i movimenti di liquidi e gas. Questo è il motivo per cui la turbolenza su un aereo può essere difficile da prevedere e perché gli aerei possono essere spostati in modi diversi da zone d’aria turbolente, a seconda di dove si trovano.
L’aria è infatti piuttosto turbolenta, perché si muove costantemente a velocità e pressione diverse attraverso la Terra. La maggior parte delle volte le persone non riescono a vedere questa turbolenza in azione, perché l’aria è limpida, ma il movimento turbolento può manifestarsi quando le particelle riempiono l’aria, evidenziandone il movimento irregolare, o quando un oggetto viene lanciato in aria, nel qual caso il movimento dell’oggetto attraverso lo spazio rifletterà velocità e pressioni mutevoli nell’aria attraverso cui viaggia.
Molte persone hanno tubature domestiche che causano un flusso turbolento, nel qual caso l’acqua schizza fuori dal tubo, invece di scorrere senza intoppi. Le persone possono anche osservare questa interessante proprietà della fluidodinamica quando osservano il fumo che sale da un incendio. Classicamente, il fumo inizia dritto, quindi inizia rapidamente a turbinare e vorticare mentre si alza. Il calore del fuoco può causare la turbolenza, influenzando l’aria sopra il fuoco, e cose come le brezze possono anche influenzare il movimento del fumo.