Ah, il tempo. La gente ne è affascinata, ne parla, la prevede e la esamina per le tendenze. Gli scienziati ne sono ossessionati, creando legioni di tabelle e grafici per spiegare, spiegare e prevedere il tempo. Tra i molti tipi di rappresentazioni grafiche di modelli e indicatori meteorologici c’è il climagrafo.
Il climografo è quello che sembra: un grafico che mostra il clima di un luogo. In particolare, un climografo mostra la temperatura e le precipitazioni mensili di un determinato luogo nel mondo in un determinato periodo di tempo. La maggior parte dei climografi mostra queste informazioni su un arco di tempo annuale.
Un climografo è un grafico a doppio scopo, che mostra due diversi tipi di informazioni. Un grafico a barre mostra la quantità di precipitazioni che riceve un determinato luogo in un determinato periodo di tempo. Un grafico a linee mostra le condizioni di temperatura per lo stesso luogo durante lo stesso periodo di tempo.
Un climografo per una città del Midwest americano potrebbe mostrare precipitazioni più elevate nei mesi invernali, quando la temperatura è più bassa, e il contrario per i mesi estivi. Questo ha senso, perché descrive i modelli meteorologici di tali luoghi osservati nel corso di centinaia di anni. Se stai guardando un climografo di, diciamo, Omaha, Nebraska, ti aspetteresti di trovare temperature negli adolescenti a gennaio e precipitazioni di decine di pollici. In luoghi come questo, l’altezza delle barre sul grafico a barre sarà più bassa in estate, mentre la curva del grafico a linee sarà più alta; in inverno, questa rappresentazione grafica sarà invertita. Non sorprende che le città dell’emisfero australe mostrino tendenze inverse, con temperature più elevate e precipitazioni inferiori a gennaio e febbraio e temperature più basse e precipitazioni superiori a luglio e agosto.
Alcuni luoghi hanno un climografo che mostra le altezze del grafico a barre e le altezze del grafico a linee che corrispondono. Le foreste pluviali del Sud America, ad esempio, hanno temperature più elevate e allo stesso tempo precipitazioni più elevate. Alcuni luoghi sono sempre caldi e le foreste pluviali registrano enormi quantità di precipitazioni ogni anno. Il contrario di questo può essere visto in Siberia o in Antartide, luoghi che sono sempre freddi, ma ricevono quantità significative di precipitazioni tutto l’anno.
Gli scienziati meteorologici usano un climagrafo per prevedere le precipitazioni in vari luoghi. Un esame di più di un climografo può identificare anche le tendenze meteorologiche come il riscaldamento globale. Gli agricoltori possono anche consultare un climografo durante la pianificazione delle strategie di semina.