I sauropodi erano un tipo di dinosauro erbivoro sorto nei periodi Triassico e Giurassico e sopravvissuto per 100 milioni di anni. Una delle loro caratteristiche più distintive era la loro dimensione: alcuni pesavano quasi 100 tonnellate e raggiungevano altezze fino a 60 piedi (18 m). I sauropodi avevano anche colli e code molto lunghi. Le code di alcuni sauropodi assomigliavano a delle fruste, poiché erano più larghe alla base e più strette sulla punta. Secondo alcuni modelli al computer, i sauropodi potrebbero muovere la coda in modi che potrebbero far sì che la coda superi la velocità del suono, provocando un potente boom sonico. Ciò significa che potrebbero muovere la coda abbastanza velocemente da rompere la barriera del suono, a più di 700 miglia (1,200 km) all’ora. Questa ricerca e modellazione al computer è stata il risultato di una collaborazione tra il Dr. Nathan P. Myhrvold della Microsoft Corporation e Dr. Philip J. Currie del Royal Tyrrell Museum of Paleontology di Drumheller, Alberta. Tuttavia, alcuni scienziati sostengono che, sebbene sarebbe stato tecnicamente possibile per i sauropodi muovere la coda a velocità supersoniche, è improbabile che lo abbiano fatto. Usare la coda in questo modo potrebbe essere stato troppo doloroso e dannoso per i sauropodi.
Maggiori informazioni sui sauropodi:
Fossili di sauropodi sono stati trovati in tutti i continenti della Terra.
Diplodocus, Apatosaurus e Argentinosaurus sono esempi di sauropodi.
Sauropod in greco significa “piede di lucertola”, sebbene i piedi dei sauropodi non assomiglino a quelli di una lucertola.