I blocchetti di misura sono blocchi lavorati con precisione progettati per calibrare i dispositivi di misurazione e per l’uso come dispositivi di misurazione di precisione. Chiamati anche blocchi Jo, un riferimento al loro inventore, ingegnere e macchinista svedese Carl Johansson, sono creati in set contenenti molte dimensioni diverse, in modo che possano essere combinati in vari modi per ottenere quasi tutte le misure desiderate, fino a diversi pollici (1 pollice = 2.5 cm). Di solito sono realizzati in acciaio di alta qualità o carburi che resistono all’usura e ai danni. Un blocchetto di riscontro viene lavorato per avere due lati perfettamente piatti entro tolleranze molto ridotte e paralleli tra loro.
Questi dispositivi sono fabbricati in diversi gradi, in base alla precisione. I gradi più bassi di blocchetti di misura hanno una tolleranza di precisione di circa 25 milionesimi di variazione di metro, che è approssimativamente equivalente allo spessore di una sottile ciocca di capelli umani. I gradi più alti di blocchi di calibro possono avere tolleranze di precisione fino a 0.05 milionesimi di variazione di metro, che è una piccola frazione dello spessore di un filo di seta di ragno. I blocchetti di misura sono prodotti in unità di misura sia metriche che standard degli Stati Uniti.
La strizzatura è una tecnica per fissare insieme una pila di questi blocchi. Si tratta di mettere uno strato molto sottile di olio tra i blocchi, facendoli aderire l’uno all’altro quasi come se fossero incollati. I blocchi possono essere separati facendoli scorrere a parte, il che richiede una quantità ragionevole di forza. Una pila di blocchetti di misura opportunamente strizzati insieme può facilmente sostenere il proprio peso senza cadere a pezzi, se tenuta in posizione orizzontale da un’estremità. Non è completamente compreso come funziona questo processo, ma si pensa che sia una combinazione di attrazione molecolare, tensione superficiale del film di strizzatura e vuoto formato tra i blocchi.
La lappatura, un tipo di processo di levigatura e lucidatura, viene utilizzata per creare le superfici estremamente piatte e lisce dei blocchetti di riscontro. Per i set dei gradi inferiori, lo spessore del film di strizzatura è così piccolo da non essere un fattore nei calcoli e nelle misurazioni. Per i gradi più alti e precisi di blocchetti di riscontro, la lunghezza effettiva di un blocchetto viene volutamente ridotta dello spessore di un film da strizzare, in modo che quando vengono combinati, lo spessore combinato degli strati di film da strizzare non comprometta alcuna misura dati di calibrazione.
I macchinisti e altri che utilizzano apparecchiature di precisione hanno trovato molti usi per i blocchetti di misura, come apparecchiature di calibrazione e dispositivi di misurazione. Le misurazioni estremamente precise possibili quando si utilizzano questi strumenti consentono una calibrazione molto accurata di micrometri e altri strumenti di misurazione. Possono essere utilizzati anche per misurare con estrema precisione oggetti o distanze. I blocchetti di riscontro vengono utilizzati anche per scopi di controllo della qualità, come macchine di prova e parti lavorate per la precisione e l’aderenza alle linee guida di tolleranza.