Il sapone all’acido kojico si riferisce a un prodotto cosmetico utilizzato per ridurre la comparsa di aree pigmentate sulla pelle. Potrebbe aiutare a schiarire le macchie dell’età, le lentiggini e le macchie di pelle scura. Di solito, non è possibile schiarire una grande distesa di pelle con questo tipo di sapone, ma potrebbe sbiadire piccole macchie di pelle scura se usato regolarmente per un periodo di tempo considerevole. Questi punti provengono tipicamente dalla sovraesposizione al sole.
Questo acido naturale proviene da un fungo nei funghi originariamente scoperto nel 1989 in Giappone. L’acido kojico appreso giapponese rappresentava anche un sottoprodotto di riso fermentato quando si produceva l’amor L’acido è usato negli alimenti come antiossidante e conservante.
Funziona a livello molecolare inibendo la produzione di melanina, la sostanza che dona alla pelle il suo colore. La produzione di melanina comporta un processo complesso che coinvolge l’enzima tirosinasi. Il sapone con acido kojico potrebbe impedire alla tirosinasi di entrare nelle cellule della pelle, bloccando la melanina.
Oltre al suo uso nel sapone con acido kojico, la sostanza funge da additivo alimentare per preservare il colore di carne, frutti di mare e verdure. Potrebbe anche apparire in salsa di soia, miso e sake, un vino di riso popolare in Oriente. Altri usi includono la regolazione della crescita delle piante e la conservazione di oli e grassi.
I produttori consigliano di usare questo sapone per 4-6 settimane prima di aspettarsi risultati. Potrebbe produrre dermatite in alcune persone, aumentare la sensibilità al sole e assottigliare la pelle intorno agli occhi. Gli effetti collaterali più comuni del sapone all’acido kojic includono irritazione della pelle e reazioni allergiche. Un additivo potrebbe ridurre questi effetti collaterali. L’uso a lungo termine potrebbe causare aree scure tra le dita e le dita dei piedi, insieme a pigmentazione su glutei e orecchie e pelle sottile intorno agli occhi.
L’uso di sapone o creme con acido kojico contenente la sostanza sostituisce i vecchi prodotti schiarenti per la pelle, tra cui creme a base di mercurio e idrochinone. Il mercurio è stato vietato nella maggior parte dei paesi perché può accumularsi sulla pelle ed essere assorbito dai tessuti interni. L’idrochinone rappresenta una sostanza chimica sintetica utilizzata per inibire la produzione di melanina.
Questo prodotto chimico è stato anche vietato in alcune aree dopo essere stato usato come agente sbiancante per secoli. È stato collegato ad alcune forme di cancro, ma queste affermazioni sono contestate. In studi su animali, l’idrochinone ha prodotto leucemia nei topi esposti ad alte concentrazioni della sostanza chimica. La maggior parte dei prodotti da banco che contengono ancora idrochinone sono regolamentati e contengono quantità molto ridotte.
Alcuni prodotti a base di acido Kojic aggiungono ancora idrochinone o acido glicolico, ma il suo uso è considerato raro a causa di potenziali effetti collaterali. Inoltre diventa instabile quando esposto al sole o all’aria. Il sapone di acido kojico in genere non contiene altri prodotti chimici.