L’ingegneria edile è una disciplina professionale ibrida, che attinge sia all’ingegneria, in particolare all’ingegneria civile, sia alla formazione aziendale e manageriale. Mentre gli ingegneri civili e ambientali possono essere responsabili della progettazione finale di un progetto, gli ingegneri edili sono responsabili della gestione del cantiere e del processo di costruzione. Piccoli progetti, come la costruzione di piccole case, potrebbero non richiedere nemmeno un ingegnere edile, ma i grandi progetti edili impiegano un team di ingegneri edili per valutare l’impatto ambientale, monitorare la sicurezza e l’igiene, gestire la manutenzione e la pulizia del sito e gestire il flusso di personale e materiali da e per il cantiere.
La natura ibrida della disciplina richiede che gli studenti che desiderano entrare in ingegneria edile ricevano una formazione in diversi campi correlati. Prendono corsi di ingegneria relativi specificamente alla costruzione. Inoltre, generalmente prendono lezioni da campi correlati dell’ingegneria, come l’ingegneria civile, lezioni di gestione e corsi sull’uso di sistemi software cruciali per la moderna progettazione ingegneristica. Sono inoltre generalmente tenuti a sostenere un esame dopo diversi anni di lavoro per diventare ingegneri pienamente certificati.
I grandi progetti di costruzione hanno un impatto significativo sull’ambiente e sono generalmente regolamentati con attenzione per ridurre al minimo l’inquinamento e massimizzare la sicurezza. Il compito di garantire che un cantiere sia conforme a tutti gli standard ambientali è solitamente svolto dal personale di ingegneria edile in loco. Questi ingegneri lavoreranno con i topografi per sviluppare un piano per il sito che tenga conto delle caratteristiche del terreno e dell’acqua locali e continueranno a monitorare questi fattori durante la costruzione.
Una seconda componente chiave del lavoro nell’ingegneria edile è il mantenimento continuo degli standard di sicurezza sul cantiere. La maggior parte delle nazioni ha codici che dettano procedure di sicurezza appropriate per un cantiere e il personale di ingegneria edile in loco sarà generalmente responsabile di assicurarsi che tali procedure siano seguite. Anche l’ispezione periodica del progetto per garantire il rispetto degli standard di qualità e sicurezza fa parte di questo aspetto del lavoro di un ingegnere edile. Per i progetti che durano mesi o anni, anche la pulizia periodica del sito e la riparazione e manutenzione di eventuali strutture temporanee necessarie per la costruzione rientrano nell’area di responsabilità del team di ingegneria edile.
La formazione in ingegneria edile include anche competenze aziendali e gestionali e gli ingegneri edili utilizzano questa formazione anche sul luogo di lavoro. Solitamente gestiscono il flusso di risorse da e verso un cantiere edile e lavorano per assicurarsi che tutti i materiali siano in loco come necessario per la costruzione. Questo aspetto dell’ingegneria edile spesso riguarda anche il libro paga e il budget per il lavoro.