Nel 2006, una ricerca pionieristica della psicologa della Stanford University Carol Dweck ha teorizzato che dire a un bambino che è intelligente, piuttosto che lodarlo per lo sforzo in un compito specifico, tende a ridurre la motivazione ad apprendere e ostacola la capacità del bambino di affrontare battute d’arresto. Nel 2017, due nuovi studi pubblicati sulla rivista Psychological Science aggiungono un elemento morale alla teoria, scoprendo che i bambini a cui è stato detto che sono intelligenti possono ricorrere all’inganno e alla disonestà di fronte a ostacoli intellettuali. I risultati dello studio indicano che ciò può verificarsi nei bambini di tre anni.
Studiare diversi tipi di lode:
I ricercatori hanno affermato che i bambini con la reputazione di essere intelligenti hanno aggiunto “pressione per comportarsi bene per essere all’altezza delle aspettative degli altri, anche se hanno bisogno di imbrogliare per farlo”.
Entrambi gli studi si sono concentrati sulla scuola materna e sui bambini in età prescolare. In uno studio, i ricercatori hanno studiato 300 bambini nella Cina orientale, utilizzando un indovinello e una telecamera nascosta. I risultati sono stati gli stessi per ragazzi e ragazze.
“Ciò che il nostro studio mostra è che il danno può andare oltre la motivazione ed estendersi al dominio morale. Rende un bambino più disposto a imbrogliare per fare bene”, ha detto il co-autore Gail Heyman.