L’esploratore italiano Cristoforo Colombo navigò per 70 giorni prima di dare il suo primo sguardo alle Americhe il 12 ottobre 1492. Anche se non mise mai piede su quello che oggi è il suolo degli Stati Uniti, le sue avventure portarono ai primi insediamenti europei nel Nuovo Mondo. Più di quattro secoli dopo questi viaggi di esplorazione, il Columbus Day è diventato una festa legale negli Stati Uniti, in alcune parti del Canada e in alcune città in Italia e Spagna. Ma non c’è il Columbus Day in South Dakota. Invece, lo stato rende omaggio alle persone che erano qui molto prima – e molto dopo – Colombo. Dal 1990, il South Dakota ha celebrato il Native American Day il secondo lunedì di ottobre, come un modo per riconoscere i contributi culturali dei nativi. Anche l’allora governatore del South Dakota George S. Mickelson dichiarò il 1990 un “Anno della riconciliazione” tra nativi americani e bianchi americani nel tentativo di affrontare la dolorosa storia dello stato, come il massacro di Wounded Knee del 1890.
Celebrando i nativi nelle Americhe:
Il 12 ottobre viene celebrato nei paesi dell’America Latina come Columbus Day, Discovery Day o Day of the Race. Tutte queste feste onorano la diversità delle persone in America Latina e ci sono sfilate e feste.
Dal 1968, i californiani celebrano l’American Indian Day il quarto venerdì di settembre.
In Tennessee, dal 31, il 1994 ottobre si celebra l’American Indian Day.