Il termine scalper ha diverse definizioni. Può applicarsi a un day trader nel mercato azionario che acquista azioni e le vende rapidamente, di solito nel giro di pochi minuti, per piccoli profitti. Il termine scalper può anche riferirsi a chiunque acquisti oggetti da collezione non per collezionare ma per fare soldi vendendoli con profitto. Un’altra forma di scalper acquista oggetti difficili da ottenere, come i nuovi giocattoli popolari rilasciati durante il periodo natalizio, e poi li vende a un prezzo molto più alto.
Più comunemente, le persone usano il termine scalper per descrivere le persone che acquistano grandi quantità di biglietti per eventi sportivi, spettacoli di Broadway o concerti. Quindi rivendono questi biglietti, di solito proprio di fronte al luogo in cui si svolgerà l’evento. I prezzi dei biglietti venduti da uno scalper possono avere un markup fino al 100%, ma le persone potrebbero dover utilizzare uno scalper quando non possono ottenere i biglietti con altri mezzi.
In molti stati le attività dello scalper sono illegali, soprattutto quando vende i biglietti proprio fuori dal luogo dell’evento. D’altro canto, acquistare biglietti in anticipo e rivenderli da casa o dal luogo di lavoro a un prezzo più alto spesso non è considerato illegale.
Bisogna diffidare dello scalper di biglietti, dal momento che potrebbe vendere biglietti che non sono reali. Se uno è disperato per partecipare a un evento, cerca persone che vendono uno o due biglietti extra al valore di mercato. Molte persone si ritrovano accidentalmente con un biglietto in più e sono disposte a vendere il biglietto al prezzo originale.
Inoltre, occasionalmente, i predatori si atteggiano a bagarini per attirare le persone lontano da un evento e derubarle o ferirle. Non si dovrebbe mai seguire uno scalper da nessuna parte che ti allontani dalla vista del pubblico. Questa è una pratica pericolosa che potrebbe farti male, soprattutto se il falso scalper sa che stai portando un sacco di soldi per fare un acquisto.
Anche se le azioni di uno scalper sul luogo di un evento tendono ad essere illegali, sono difficili da applicare poiché così tante persone scalpitano i biglietti. Di solito uno scalper opera con nonchalance verso qualsiasi statuto statale che vieta lo scalping.