The Girl Scouts of the USA è un’organizzazione giovanile per ragazze americane che vivono in patria e all’estero. È stata fondata nel 1912 da Juliette Gordon Low come controparte femminile dei Boy Scouts of America, e organizzazioni simili esistono in tutto il mondo. Una Girl Scout ha l’opportunità di partecipare a molte attività che le consentono di sviluppare abilità personali, valori e autostima. Alcune attività comuni per le ragazze scout includono il campeggio e altre attività all’aperto, il guadagno di distintivi e premi per il completamento delle attività e il servizio alla comunità.
Attualmente ci sono sei livelli di appartenenza a Girl Scout, in base all’età. Le margherite sono all’asilo o alla prima elementare, i Brownies alla seconda o terza elementare e le juniores alla quarta o quinta elementare. I membri più anziani includono Cadette in sesta, settima o ottava classe, Seniors in nona o decima classe e Ambasciatori in 11a o 12a elementare. Le ragazze scout di diversi livelli hanno diverse attività aperte a loro.
Le ragazze scout di tutti i livelli possono vendere biscotti Girl Scout e partecipare alle attività delle truppe all’aperto, anche se le margherite possono accamparsi solo con un genitore presente. Man mano che le ragazze scout avanzano attraverso diversi livelli, guadagnare distintivi e premi diventa più impegnativo. Daisies e Brownies, ad esempio, guadagnano rispettivamente Petali e Try-It, che non richiedono loro di mostrare abilità in un’attività, ma semplicemente di imparare o provare qualcosa di nuovo. Le ragazze scout più anziane possono guadagnare premi più alti, inclusi i premi Bronze, Silver e Gold, i tre premi più alti in Girl Scouts.
Le ragazze scout di tutte le età partecipano alle riunioni delle truppe e partecipano ad attività all’aperto, di servizio alla comunità e culturali con altri membri di Girl Scout. Le Girl Scout condividono una serie di tradizioni, una delle più note è la vendita di biscotti Girl Scout. Le ragazze scout condividono anche la stretta di mano delle ragazze scout e il segnale delle ragazze scout per il silenzio. Partecipano a cerimonie chiamate bridging quando passano a un livello superiore in Girl Scouts. Un’altra attività delle Girl Scouts è il breve servizio Scouts’ Own, che include preghiere, letture e musica ed è spesso incentrato su un tema come l’equità o l’amicizia.
Anche le Girl Scout celebrano festività speciali. Il Thinking Day, il 22 febbraio, è un giorno per le ragazze scout per pensare a ragazze di altre culture e paesi, e talvolta per raccogliere donazioni per progetti internazionali. Halloween è anche il compleanno di Juliette Gordon Low, e le Girl Scout festeggiano vestendosi in costume e mangiando una torta di compleanno.
Cadette e Anziani possono partecipare a Destinazioni, programmi di viaggio in cui Girl Scouts di tutto il paese fanno un viaggio insieme. Le destinazioni sono generalmente negli Stati Uniti, ma a volte si svolgono in altri paesi. Per partecipare a una Destinazione, una Girl Scout deve consegnare una domanda con referenze e sostenere un colloquio. Il processo di selezione per le Destinazioni può essere molto competitivo.