Il denaro stretto è una situazione economica in cui c’è meno denaro disponibile, il che si traduce in una corrispondente riduzione del credito disponibile. Questa situazione è nota anche come denaro caro ed è solitamente il risultato di una politica monetaria restrittiva. La politica monetaria restrittiva è una politica monetaria intrapresa per affrontare l’inflazione, con l’obiettivo di rallentare il tasso di inflazione in modo che non sfugga al controllo. La riduzione del credito disponibile è considerata un compromesso accettabile se confrontata con le conseguenze dell’inflazione galoppante a lungo termine.
Diversi fattori possono essere combinati per creare tight money. Una tecnica per ridurre la quantità di denaro disponibile consiste nell’aumentare le riserve obbligatorie. Con le banche obbligate a trattenere più denaro, c’è meno denaro disponibile per il prestito, sia tra le banche che dalle banche ai consumatori e alle istituzioni. Ciò contribuisce allo sviluppo di una ridotta disponibilità di credito.
Inasprire gli standard per il credito può anche ridurre l’offerta di credito rendendo meno ammissibili le persone o riducendo l’importo dei prestiti per i quali le persone hanno diritto. Ciò può essere fatto nei casi in cui si teme che le persone ottengano credito troppo facilmente e le banche siano esposte a rischi prestando a persone che potrebbero essere più candidate al credito. L’inflazione spesso provoca un allentamento delle politiche di prestito e l’inasprimento di tali politiche può aiutare a frenare l’inflazione.
La vendita di titoli di stato è un altro componente della politica monetaria restrittiva. In questo caso, il governo essenzialmente assorbe denaro convertendo i fondi sul mercato in obbligazioni. Il governo si siede sui soldi, mentre le persone che avevano quei fondi detengono le obbligazioni. L’incentivo per gli investitori in questo caso è che guadagnano un interesse costante sulle obbligazioni che acquistano e hanno diritto al rimborso del valore nominale dell’obbligazione alla scadenza.
Attuare una politica monetaria restrittiva richiede una mano delicata. È importante evitare di oscillare troppo nella direzione opposta e di innescare la deflazione. Stringere troppo il credito può anche portare a un declino economico perché ci sarà naturalmente meno attività economica quando c’è meno credito disponibile. I regolatori devono camminare sul filo del rasoio quando si tratta di plasmare la politica economica; non vogliono intromettersi eccessivamente e destabilizzare l’economia, ma non vogliono nemmeno starsene a guardare mentre si verificano disastri economici. La mancata azione può essere criticata in seguito, anche se non c’era modo di prevedere l’esito degli eventi economici.
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