Microcredito è il termine con cui si identificano i piccoli prestiti che vengono concessi a persone fisiche ed enti che altrimenti non potrebbero ottenere alcun tipo di credito. Spesso indicato come microprestito, il microcredito è esteso a persone che non hanno garanzie da garantire per un prestito bancario, o che sono attualmente disoccupate o non hanno una storia creditizia accettabile. La funzione principale del microcredito è fornire servizi finanziari a coloro che non si qualificano per le fonti di credito standard e aiutarli a raggiungere una migliore qualità della vita.
Uno dei modi in cui funziona il microcredito è all’interno della struttura di una più ampia strategia finanziaria nota come microfinanza. In sostanza, il microfinanziamento spesso funziona con l’obiettivo di aiutare le persone a passare da condizioni di povertà a cittadini funzionanti e produttivi. All’interno di questa applicazione, le persone possono essere in grado di ottenere prestiti di povertà per fornire le necessità della vita mentre cercano di migliorare la loro situazione attraverso la formazione o la creazione di un qualche tipo di lavoro autonomo, come un’attività a domicilio.
A differenza delle forme tradizionali di credito, il microcredito si concentra sul potenziale presente piuttosto che sul passato dell’individuo. In situazioni in cui i prestiti tradizionali non sono semplicemente possibili, l’estensione del microcredito serve come voto di fiducia nella capacità dell’individuo di invertire le proprie sorti e diventare finanziariamente solvibile. Il concetto di base del microcredito è stato utilizzato con successo per aiutare le nazioni a riprendersi dai disastri naturali, consentendo ai cittadini di creare nuove imprese per sostituire quelle che si sono ritirate dopo il disastro o non potrebbero più funzionare per qualche motivo.
Esistono esempi di attuazione di strategie di microcredito che risalgono al XVIII secolo. Nel corso del XX secolo, il Piano Marshall, attuato alla fine della seconda guerra mondiale, includeva disposizioni per l’estensione del microcredito per aiutare a ricostruire le infrastrutture delle nazioni che erano state gravemente danneggiate durante quella guerra. Il microcredito è stato istituito per assistere dopo il disastro del Bangladesh nei primi anni ’18. Oggi, il microcredito viene utilizzato in India per fornire opportunità a persone che sono a livello di povertà e sono membri di alcune delle caste inferiori presenti nella società indiana. In tutti i casi, l’obiettivo del microcredito era creare o restituire dignità e sicurezza finanziaria a persone che non avevano alcuna speranza di ottenere credito da qualsiasi altra fonte.
Sebbene la combinazione di accordi di microcredito e opzioni flessibili di micropagamento sia stata a lungo ignorata dalle banche tradizionali, la situazione sta cominciando a cambiare. A causa dell’enfasi posta sullo sfruttare il potenziale delle persone e sull’aiutarle a creare opportunità di lavoro dove prima non esistevano, il microcredito ha dimostrato di essere una strategia di successo che ha un impatto positivo sull’economia di molti paesi. Sebbene il microcredito non sia ancora un principio abbracciato da tutte le istituzioni finanziarie, l’interesse per il microcredito come mezzo per stimolare la produttività e consentire alle persone di sfuggire alla povertà con i propri sforzi è in aumento.
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